Jugar videojuegos es una forma de entretenimiento familiar, especialmente para los jovenes. Sin embargo, la linea entre el entretenimiento saludable y los habitos nocivos no siempre esta clara. Una nueva investigacion de la Universidad de Curtin (Australia) muestra que jugar demasiado puede afectar silenciosamente la salud fisica y mental.
El estudio se realizo en 317 estudiantes universitarios en Australia, centrandose en analizar la relacion entre el tiempo de juego, la dieta, el sueño y los problemas de salud comunes. Los resultados mostraron que el juego en si no es perjudicial, pero la duracion y la intensidad del juego son factores decisivos.
Los estudiantes se dividen en tres grupos: grupo que juega poco (0-5 horas/semana), grupo que juega moderadamente (5-10 horas/semana) y grupo que juega mucho (mas de 10 horas/semana). Los jugadores que juegan no mas de 10 horas por semana tienen indices de salud equivalentes, lo que demuestra que jugar juegos a un nivel moderado sigue siendo seguro y no causa un impacto claro.
Sin embargo, los problemas de salud comienzan a aparecer cuando el tiempo de juego supera las 10 horas semanales. Este grupo tiene un mayor riesgo de aumento de peso y una dieta menos saludable que aquellos que juegan poco o juegan moderadamente. Las comidas equilibradas a menudo se reemplazan por comida rapida, alimentos procesados ricos en calorias, mientras que las horas de comida se vuelven irregulares.
En particular, incluso si se excluyen factores como el estres o el nivel de ejercicio, jugar demasiado todavia se identifica como un factor de riesgo independiente que conduce a una mala nutricion.
Ademas del tiempo total semanal, el tiempo de juego continuo durante el dia tambien afecta directamente la salud fisica. Las personas que juegan mas de tres horas al dia a menudo experimentan fatiga visual, dolor de cabeza, dolor de cuello, hombros y muñeca. Sentarse durante mucho tiempo, posturas incorrectas y movimientos repetitivos pueden provocar dolor de espalda cronico o lesiones musculares prolongadas.
El sueño es otro factor claramente afectado. Los jugadores de videojuegos de nivel medio y alto suelen tener una calidad de sueño inferior a la de los grupos que juegan poco. El contacto prolongado con la pantalla, especialmente por la noche, acorta el tiempo de sueño y hace que el sueño no sea profundo. El bajo sueño conlleva fatiga, alimentacion incontrolada y dolor corporal, creando un circulo vicioso desfavorable para la salud.
Sin embargo, el estudio tambien enfatiza que jugar a videojuegos no es un mal habito si se controla razonablemente. Los expertos recomiendan limitar el tiempo de juego a menos de 10 horas por semana, evitar jugar mas de tres horas cada vez, tomar descansos regulares, comer saludablemente y apagar la pantalla al menos una hora antes de acostarse.
En conclusion, el problema no radica en jugar videojuegos, sino en jugar demasiado. Mantener un nivel razonable ayuda a los jugadores a disfrutar de los beneficios del entretenimiento y aun asi proteger su salud a largo plazo.
