Según la nutricionista Erin Hinga (EE. UU.), la vitamina C juega muchos roles importantes para el cuerpo de los niños. Este nutriente participa en el proceso de formación y reparación de células, tejidos, huesos y glóbulos rojos. La vitamina C también ayuda a mantener la salud de las encías, los vasos sanguíneos, apoya el proceso de curación de heridas y contribuye a la actividad normal del sistema inmunológico.
Otro beneficio de la vitamina C es que ayuda al cuerpo a absorber el hierro de los alimentos. Por lo tanto, complementar los alimentos ricos en vitamina C en la dieta puede ayudar a los niños a tener una dieta más equilibrada.
Las necesidades de vitamina C varían según la edad. De acuerdo con los niveles recomendados en el documento, los niños necesitan la siguiente cantidad de vitamina C al día:
Niños de 1 a 3 años: aproximadamente 15 mg/día.
Niños de 4 a 8 años: aproximadamente 25 mg/día.
No es necesario que los niños alcancen la cantidad exacta de vitamina C en cada día. Los padres pueden equilibrar las porciones durante días o semanas, en lugar de centrarse demasiado en la cantidad de vitamina C de una comida.
La deficiencia de vitamina C es bastante rara en niños con dietas diversas. Sin embargo, los niños quisquillosos, que consumen pocas verduras y frutas, pueden correr el riesgo de no recibir suficientes nutrientes.
Si te preocupa que tu hijo no reciba suficiente vitamina C, los padres deben hablar con un pediatra para que evalúe su dieta y necesidades nutricionales específicas.
Alimentos ricos en vitamina C
La vitamina C es abundante en frutas y verduras. Algunos alimentos familiares que se pueden incluir en el menú de los niños incluyen: Guayaba, jugo de naranja, brócoli, pimiento rojo, kiwi, papaya, naranja, pomelo rosado, fresa, melón, mango, tomate, patata hervida,...
La cantidad real de vitamina C puede variar según el tamaño, el tipo de alimento y el método de preparación. Los padres pueden alternar muchas verduras y frutas en lugar de centrarse solo en un alimento.
La vitamina C pertenece al grupo de las vitaminas hidrosolubles, el exceso se puede excretar a través de la orina. Sin embargo, esto no significa que los niños puedan usar vitamina C en dosis altas sin riesgo.
Suplementar demasiada vitamina C puede causar algunos problemas como náuseas, diarrea, dolor o irritación estomacal. El uso prolongado de dosis altas también puede aumentar el riesgo de formación de cálculos renales en algunos casos.
Según el límite mencionado en el documento, los niños de 1 a 3 años no deben recibir más de 400 mg de vitamina C/día, mientras que el límite para los niños de 4 a 8 años es de 650 mg/día. Los padres deben tener especial cuidado con los productos vitamínicos en tabletas masticables para adultos, porque una tableta puede contener una alta cantidad de vitamina C.
Para la mayoría de los niños sanos, una dieta equilibrada puede proporcionar suficiente vitamina C y nutrientes esenciales. Los padres no deben dar a sus hijos suplementos dietéticos en dosis altas sin la prescripción o el asesoramiento de un médico.
Algunos niños tienen preferencias alimentarias limitadas, especialmente solo comen un cierto grupo de alimentos y rechazan verduras y frutas. Cuando esta situación persiste, los padres pueden tener dificultades para asegurar que los niños reciban suficientes vitaminas y minerales.
En lugar de obligar a los niños a comer, los padres pueden intentar cambiar la forma de cocinar, incorporar frutas o verduras a los platos favoritos de los niños y presentar cada tipo de alimento en pequeñas cantidades.
Si el niño tiene una dieta demasiado restrictiva, el crecimiento no alcanza las expectativas o los padres temen que el niño carezca de nutrientes, se debe llevar al niño a un examen para que se le evalúe la nutrición. La suplementación con vitamina C u otras vitaminas solo debe realizarse cuando haya recomendaciones adecuadas a las necesidades del niño.
