Okinawa es la isla más grande del archipiélago de Ryukyu, situada frente a las costas de Japón. También es una de las cinco "zonas verdes" del mundo, zonas famosas por sus poblaciones de larga vida, vida saludable y flexibilidad superiores a la media mundial.
En esencia, la dieta de Okinawa refleja los hábitos alimenticios tradicionales de la gente de la isla. Esta forma de comer combinada con un estilo de vida característico se considera uno de los secretos que les ayudan a alcanzar la esperanza de vida más alta del mundo.
Esta dieta suele ser baja en calorías y grasas, pero rica en carbohidratos saludables. El menú prioriza las verduras, los productos de soja y solo agrega una pequeña cantidad de fideos, arroz, cerdo y pescado.
La cultura de Okinawa considera los alimentos como medicina y utiliza muchos métodos de la medicina tradicional china. Por lo tanto, la dieta incluye hierbas y especias conocidas por sus beneficios para la salud, como la cúrcuma y la artemisa.
A diferencia de otros japoneses, los habitantes de Okinawa comen muy poco arroz. En cambio, su principal fuente de calorías son las batatas, seguidas de los cereales integrales, los frijoles y las verduras ricas en fibra.
Los principales alimentos en la dieta tradicional de Okinawa son:
Verduras (58–60%): batata (naranja y morada), algas marinas, algas marinas, brotes de bambú, rábano blanco, calabaza amarga, repollo, zanahorias, okra china, calabaza y papaya verde.
Cereales (33%): mijo, trigo, arroz y pasta
Productos de soja (5%): tofu, miso, natto y edamame
Carne y mariscos (1–2%): principalmente pescado blanco, mariscos y ocasionalmente carne de cerdo: todas las partes, incluidos los órganos internos.
Otros (1%) : vino, té, especias y dashi (caldo)
Además, el té de jazmín se consume ampliamente en esta dieta, y las especias ricas en antioxidantes como la cúrcuma también son muy comunes.
Para seguir esta dieta, debes limitar los siguientes grupos de alimentos:
carne: carne de res, aves de corral y productos procesados como tocino, jamón, salchicha italiana, salchicha china y otros tipos de carne procesada.
Productos animales: huevos y productos lácteos, incluyendo leche, queso, mantequilla y yogur.
Alimentos procesados: azúcar refinada, cereales, cereales para el desayuno, bocadillos y aceites de cocina procesados.
La mayoría de los tipos de frijoles, excepto la soja.
Otros alimentos: la mayoría de las frutas, así como las nueces.
Beneficios para la salud de la dieta de Okinawa
El beneficio más notable de la dieta tradicional de Okinawa es su claro impacto en la esperanza de vida. Okinawa es un lugar donde más personas viven más de 100 años que en cualquier otro lugar del mundo.
La gente de Okinawa no solo vive mucho tiempo, sino que también tiene menos enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes.
La dieta puede desempeñar un papel importante, ya que los alimentos de Okinawa contienen muchos nutrientes esenciales, fibra y compuestos antiinflamatorios, y también son bajos en calorías, azúcar refinada y grasas saturadas.
