La Dra. Vu Thi Le (Departamento de Urgencias - Emergencias, Hospital Militar Central 108) compartió: La hipoglucemia es una condición en la que el nivel de azúcar en sangre disminuye por debajo de 70 mg/dL, lo que hace que el cerebro y los órganos no reciban suficiente energía para funcionar. En comparación con los jóvenes, los ancianos tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves porque la capacidad de adaptación del cuerpo ha disminuido.
Las razones por las que los ancianos son propensos a la hipoglucemia provienen de muchos factores. El proceso de envejecimiento debilita la función hepática y renal, afectando la capacidad de almacenar y movilizar glucosa. Muchas personas comen de forma irregular, se saltan comidas o olvidan comer, mientras que todavía usan medicamentos para tratar la diabetes como la insulina o el grupo de sulfonilurea. Algunas enfermedades endocrinas como la hipotiroidismo y la insuficiencia suprarrenal también alteran el mecanismo de regulación del azúcar en sangre.
Lo preocupante es que la hipoglucemia en los ancianos suele ser difícil de detectar. Si en los jóvenes, los signos como temblores en las manos, sudoración, latidos cardíacos rápidos o sensación de hambre aparecen bastante claros, en los ancianos, los síntomas pueden ser muy débiles. Muchos casos solo se manifiestan con fatiga, confusión, disminución de la concentración, caminar tambaleándose o desmayos repentinos, fácilmente confundidos con un derrame cerebral o demencia, lo que ralentiza el tiempo de atención de emergencia.
Cuando la glucemia disminuye durante mucho tiempo, el cerebro no recibe suficiente glucosa, lo que provoca daño a las células cerebrales, aumentando el riesgo de deterioro de la memoria, demencia o accidente cerebrovascular. Al mismo tiempo, los pacientes también son propensos a caerse, fracturas de huesos debido a mareos, pérdida de equilibrio. La hipoglucemia severa también puede causar arritmia cardíaca, paro cardíaco y muerte.
Los médicos también señalan que algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia en los ancianos, especialmente la insulina, los medicamentos del grupo Sulfonilurea, los betabloqueantes para el tratamiento cardiovascular o algunos antibióticos del grupo Fluoroquinolona. Los pacientes deben seguir las indicaciones de su médico, no cambiar arbitrariamente la dosis del medicamento y controlar el azúcar en sangre con regularidad.
Para prevenirlo, las personas mayores deben comer lo suficiente, no saltarse comidas, mantener una dieta equilibrada, controlar periódicamente el azúcar en sangre y llevar alimentos con azúcar de rápida absorción como caramelos o galletas para tratar cuando haya signos de hipoglucemia. Las familias también deben prestar atención y monitorear de cerca porque muchas personas mayores no reconocen por sí mismas los síntomas de advertencia.
