Una noche de mediados de marzo de 2023, un anciano de 88 años que vivia en la ciudad de Hubei, en China, gritaba constantemente el nombre de su cuidador. El conto que vio a extraños en su casa, e incluso imagino conversar con sus familiares fallecidos. La familia, aterrorizada, lo llevo al hospital, donde habia recibido tratamiento para los convulsiones por hipotermia, hipertension y deterioro de la memoria.
Cuando fue examinado, estaba consciente, recordaba los nombres de sus hijos, pero no su edad actual, solo la edad cuando estaba sano. Comia mal, se sentia triste, ansioso y siempre se sentia solo.
BS.CKI Le Thi Thuy Advice Vice-Departamento de Neurologia, Hospital Central de HCMC, quien visito directamente dijo: "El paciente no solo tiene deterioro de la memoria, sino tambien signos de trastornos de conducta mental, como paranoia, vision alucinante, ansiedad, depresion. Estos son sintomas comunes en la etapa avanzada de la demencia.
La demencia es un sindrome producido por la degeneracion neurologica, que produce deterioro cognitivo y afecta la capacidad de vivir de forma independiente. De entre ellos, el Alzheimer es el mas comun. Ademas de los sintomas como deterioro de la memoria, el lenguaje, la orientacion, la conduccion, la persona puede sufrir cambios de comportamiento y personalidad que a menudo se subestiman en las primeras etapas.
Segun el psiquiatra, los trastornos de conducta mental pueden manifestarse en forma de apatia, depresion, paranoia, alucinaciones, insomnio o incluso cambios de personalidad. "Los ancianos que antes eran apacibles ahora son bromistas, excesivamente divertidos, cambios que no se explican si no se piensa en la causa de la neuropatia", dijo el medico.
Un estudio en Vietnam en 2023 mostro que hasta el 95.1% de los pacientes con demencia presentan sintomas de trastornos de comportamiento mental, entre los que son comunes la ansiedad, la depresion y los trastornos del sueño. Es notable que manifestaciones como la vision de fantasia (ver a un extraño, hablar con un desaparecido) o la paranoia de robo aparecen con frecuencia en los pacientes de Alzheimer, a diferencia de las alucinaciones auditivas que se encuentran en los trastornos psicopaticos endogenicos.
Los sintomas de ansiedad y depresion pueden acumularse en la demencia, agravando la enfermedad. La ansiedad puede manifestarse en insomnio, estres, agitacion, dificultad para concentrarse. La depresion puede incluir perdida de interes, fatiga prolongada, sensacion de inutilidad, incluso pensamientos de muerte.
"Lo importante al abordar a los pacientes con demencia es no solo examinar los sintomas externos, sino tambien explorar la mentalidad, es decir, que hay en el pensamiento que lleva a ese comportamiento", enfatizo el doctor Le Thi.
