El domingo por la tarde (29 de junio), el día en que comenzó Wimbledon 2026, 21 tenistas del Reino Unido participaron en la ronda oficial de individuales masculinos y femeninos. Pero al atardecer del lunes (hora local), solo quedaban 9 personas.
A pesar del sol brillante y el clima cálido en SW19, el comienzo aparentemente ideal del torneo se convirtió rápidamente en una pesadilla. El peor día del tenis inglés desde principios del siglo XXI.
Según el calendario, 12 tenistas locales jugaron en el primer día del tercer Grand Slam del año, pero 1 no pudo jugar. Emma Raducanu se retiró a última hora del domingo por la noche debido a una lesión.
Entre los restantes, 3 tenistas fueron eliminados justo antes del almuerzo. Las cosas empeoraron gradualmente después. A las 14:30, los organizadores anunciaron que Jack Draper seguiría los pasos de Raducanu. La causa fue una recaída de una lesión en el brazo.
Esa información llegó justo cuando Harriet Dart estaba atrapada en una acalorada batalla de 3 sets con Jelena Ostapenko. Cuando Ostapenko se tambaleó en los juegos de servicio y cometió hasta 13 dobles faltas, eso debería haber sido el punto de giro del partido, pero al final, Dart se decepcionó al abandonar el campo con una bufanda que le cubría la cabeza.
Se unió a la lista de personas que debían abandonar el All England Club anticipadamente junto con los tenistas que recibieron un trato especial: Mika Stojsavljevic, Felix Gill, Alicia Dudeney y Max Basing.
El efecto dominó continuó cuando 2 tenistas adolescentes Mimi Xu y Hannah Klugman perdieron casi al mismo tiempo, ante Daria Kasatkina y la campeona de 2024, Barbora Krejcikova.
La esperanza recae sobre los hombros del tenista número 1 del Reino Unido, Cameron Norrie, quien suele ser el último nombre que queda en los torneos de Grand Slam. El tenista de 30 años, cabeza de serie número 26, suele jugar su mejor tenis en casa.
Sin embargo, tuvo que sufrir la derrota más temprana en Wimbledon desde 2018 ante el talentoso tenista del sistema universitario Michael Zheng, después de 5 sets angustiosos.
La fuga masiva continuó cuando el tenista superó la ronda de clasificación Oliver Tarvet, aunque salvó 3 puntos de partido contra el cabeza de serie número 25 Arthur Rinderknech, finalmente tuvo que rendirse después de 4 sets.
Fran Jones luego perdió ante Diane Parry para cerrar un día de competición con un récord triste. Incluso el número de derrotas podría haber sido peor si el partido de Jack Pinnington Jones contra Brandon Nakashima no se hubiera pospuesto debido a la falta de luz cuando la tenista británica estaba perdiendo 2 sets.
No se puede culpar al esfuerzo de los tenistas en la cancha, ni al significado del entusiasta apoyo de la afición local para ellos. Norrie compartió después del partido: "Luché con todas mis fuerzas. Siento anhelo, sed de victoria, eso es importante. Es solo difícil luchar por cada punto y luego eres el perdedor. Pero eso es deporte".
Dart rechazó la opinión de que los tenistas del Reino Unido tienen que soportar una mayor presión de expectativas. Ella dijo: "No es solo porque seas un tenista inglés que juega aquí. Creo que todos los tenistas tienen presión, independientemente de la situación. Y no importa cuántas veces lo experimentes, todos sentirán presión. El problema es solo cómo la gente lo maneja, y algunas personas lo manejan mejor que otras".
Sin embargo, después de 2 retiradas por lesiones de grandes estrellas y una serie de derrotas en el primer día, los tenistas ingleses solo ganaron 5 de los 29 sets jugados, no hay nada de qué alegrarse.
Los expertos en la tierra de la niebla llaman a este día un "lunes desastroso" y revela los problemas de la Asociación Británica de Tenis (LTA).
