El Ministerio de Defensa británico informó el 14 de junio que las fuerzas del país desplegaron una operación de 6 horas en la madrugada, con el apoyo de aviones, incluidos helicópteros de transporte Chinook, y buques navales como la fragata HMS Sutherland para interceptar el petrolero ruso.
Esta es la primera operación dirigida por Gran Bretaña en tal forma. El SMYRTOS fue inspeccionado por la fuerza de comandos del Cuerpo de Marines Real Británico y oficiales de aplicación de la ley especialmente capacitados pertenecientes a la Agencia Nacional de Policía Criminal (NCA).
El petrolero SMYRTOS será llevado a un fondeadero frente a la costa sur de Inglaterra para ser rastreado.
El secretario de Defensa británico, Dan Jarvis, dijo que la operación fue llevada a cabo por Gran Bretaña en estrecha coordinación con Francia.
Gran Bretaña ha impuesto sanciones a cientos de barcos sospechosos de pertenecer a la flota rusa de petróleo oscuro para evitar las sanciones occidentales desde que estalló el conflicto de Ucrania en 2022. Estos barcos, en su mayoría petroleros viejos, con estructuras de propiedad poco claras, tienen prohibido acceder a puertos marítimos y servicios británicos.
En marzo de este año, el gobierno del primer ministro Keir Starmer anunció que las fuerzas británicas tendrán derecho a abordar barcos y confiscar barcos de la Flota Oscura cuando los barcos pasen por aguas británicas.
Este anuncio se produjo después de que Washington relajara algunas restricciones al petróleo ruso para enfriar los precios de la energía que se dispararon debido al conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán.
Recientemente, Francia, Bélgica, Finlandia y otros países europeos también han detenido barcos sospechosos de violar las sanciones y estar relacionados con la "flota oscura" rusa de petróleo.
