Imperio construido sobre caballos
En el artículo "Viaje en marea siguiendo los pasos del caballo Genghis Khan en la estepa mongola", el autor Edward Wong del New York Times expresó su sorpresa al darse cuenta de que los caballos mongoles eran mucho más bajos y pequeños que los caballos en el oeste de Estados Unidos, especialmente al recordar las leyendas asociadas con la caballería mongola. "A través de la historia, sé que el tamaño relativamente pequeño de este caballo le dio al pueblo mongol una ventaja táctica incomparable en la época de Genghis Khan: los guerreros podían maniobrar para subir y bajar del caballo durante las batallas", señaló Edward Wong.
Los caballos mongoles: El amo de la pradera" del autor Jonathan DeHart en The Diplomat también señala que el papel particularmente importante de los caballos nunca ha cambiado a pesar de los profundos cambios que ocurren en Mongolia. Jonathan DeHart citó un artículo titulado "Caballos mongoles - pequeños pero extraordinarios", que describe a esta raza de caballos: "Pequeños, fuertes, valientes, salvajes y increíblemente resistentes". De hecho, los caballos mongoles se han adaptado completamente a la vida en la pradera, sobreviviendo a temperaturas de invierno que pueden descender hasta -40 grados C y de verano hasta más de 30 grados C. También son famosos por su extraordinaria resistencia, pudiendo correr hasta 40 km al día.
Los mongoles tienen un dicho: "Un mongol que no tiene caballo es como un pájaro sin alas". También se dice que Genghis Khan dijo una vez: "Desde la espalda del caballo se puede conquistar el mundo" y eso es exactamente lo que él y el ejército mongol hicieron, montando a caballo su tierra natal para conquistar medio mundo para construir un imperio legendario.
Muchos académicos han opinado que si no hubiera caballos, no habría imperio mongol. En 1224, Genghis Khan estableció una línea postal, una red vital en la gestión y expansión del imperio mongol. Escribiendo sobre esta línea postal, la autora Ashleigh N. DeLuca de National Geographic, dijo que en su apogeo, una carta podía transferirse desde Kharkhorin en el este hasta la costa del Caspio en el borde occidental del imperio, una distancia de unos 6.800 km, en solo 2 semanas, lo que equivale a un promedio de unos 480 km por día. Este logro está estrechamente ligado a la capacidad del sistema postal de cambiar de caballos continuamente.
Los caballos son el equipo militar más móvil e insustituible de los jinetes mongoles, y también una fuente de suministro de alimentos. Las yeguas dan entre 8,5 y 13,7 litros de leche al día, lo suficiente para alimentar a muchas personas. Cada jinete suele poseer más de un caballo; tanto para cambiar al marchar como para ser "almacenes de alimentos móviles". En situaciones de combate duras, cuando la movilidad es un factor de supervivencia, los jinetes pueden cortar ligeramente las venas del cuello del caballo, beber un poco de sangre para complementar los nutrientes, y luego aplicar hierbas que llevan en las heridas del animal, ayudando a las personas y a los caballos a sobrevivir juntos.
Muchos jinetes mongoles poseen hasta 5 o 6 caballos de guerra. Cuando se abalanzan o rodean la ciudad, montan uno, atando ramas de ciprés a las colas de los restantes. Al galopar, las ramas de los árboles arrastran por el suelo creando un polvo denso, haciendo que el enemigo piense erróneamente que un ejército gigante está llegando. Esta es una táctica psicológica utilizada por los jinetes mongoles para intimidar al enemigo.
Del trabajo al símbolo espiritual
Hoy en día, los caballos mongoles todavía pertenecen a la misma raza que los caballos que siguieron a Genghis Khan para conquistar. "Los caballos están en todas partes, tan comunes como los toros en las granjas occidentales. En toda Mongolia, solo hay una raza de caballos. Basta con ir a unos 20 km de cualquier ciudad para ver caballos por todas partes", compartió con The Diplomat Shatra Galbadrah, residente de Ulaanbaatar, quien es el punto de contacto mongol para la carrera de caballos de mil km Mongol Derby inspirada en la línea postal de Genghis Khan.
Desde su nacimiento hasta su muerte, los caballos han estado profundamente unidos e inseparables de la vida de los mongoles.
Todas las partes del cuerpo del caballo son útiles: el estiércol de caballo se puede secar para usarlo como combustible; el pelo de caballo se usa para tejer cuerdas; la piel de caballo se usa para hacer botas; los huesos de caballo se pueden procesar en cigüeñas; y la carne de caballo se usa como alimento. Koumiss - leche de yegua fermentada - es una bebida alcohólica que gusta a los ganaderos.
Cada ger, un tipo de cabaña nómada, tiene cuerdas trenzadas con el pelo de las colas de los caballos más queridos por sus dueños. En toda la zona rural también hay dispersos montículos de piedra llamados ovoo, donde los nómadas colocan las colas o los cráneo de los caballos especialmente relacionados con ellos para conmemorar y agradecerles.
Según Katy Willings, jefa del comité organizador de la carrera y ex corredora del Mongol Derby, aunque siente afecto por los caballos, los mongoles todavía ven a este animal de forma diferente a los occidentales. "Los caballos no son mascotas. No son para ir a la escuela ni para entretenerse. Son animales de trabajo, parte de la familia y un gran símbolo de la riqueza de cada hogar", dijo.
Al igual que la tierra para los agricultores o los bienes para los comerciantes, muchos ganaderos mongoles a menudo dicen con orgullo: "¡Somos habitantes de las praderas, nuestro activo más valioso son los caballos!".
Lealtad, fuerte conciencia comunitaria
Los caballos están profundamente arraigados en la vida cultural mongola. Hay muchas historias transmitidas sobre la estrecha relación entre los humanos y los caballos, así como la lealtad absoluta de los caballos. Según el autor Li Yulin, Sun Xiaoyan en un artículo de investigación sobre caballos mongoles publicado en asianstudies. org, en el patio del Museo de Guangzhou (provincia de Guangdong, China) hay una estela de piedra grabada con las palabras "La pintura del caballo leal". El dueño de este caballo mongol es Chen Lian Sheng (1777-1841), ex gobernador general de la provincia de Guangdong. Después de que Chen Lian Sheng muriera en batalla, el caballo cayó en manos de un líder enemigo pero no fue sometido. Cada vez que fue liberado, galopaba hacia el norte. Cuando escuchó a alguien expresar su intención de llevarlo de vuelta a la pradera del norte, el caballo lo siguió, inclinó la cabeza y saludó por la cola. Unos meses después, el caballo murió. Para conmemorar la lealtad y la voluntad firme de
El respeto que los mongoles tenían por los caballos también influyó en la ley. A través de muchas generaciones, los grandes gánsteres emitieron decretos que prohibían la exportación de caballos. En la costumbre mongola, robar caballos se considera un delito grave, que puede ser castigado con un corte en la cintura.
Debido a su amplia uso en la vida cotidiana, así como en actividades de entretenimiento como la caza o las carreras de caballos, el respeto por los caballos en la cultura mongola supera todos los límites de la clase social. Según las creencias tradicionales, cuando un criador mongol fallece y regresa a su tierra natal, sus queridos caballos son liberados en la pradera. Por lo tanto, mientras pasean por la pradera mongola, a veces se encuentran a un caballo solitario de pie en el prado, jadeando, mirando al cielo y luego abandonando en silencio, como si todavía estuviera buscando la sombra de su antiguo dueño.
Los caballos mongoles viven en manadas con una fuerte conciencia comunitaria. En la pradera, miles de caballos pueden ser liberados juntos y el dueño solo reúne la manada cuando es realmente necesario. Los ganaderos han contado que cuando son perseguidos por la manada de lobos, el caballo macho líder de la manada guía a toda la manada lejos del peligro, algunas yeguas están dispuestas a detenerse, para desviar la atención, creando oportunidades para que la manada escape.
