Segun fuentes consultadas por Reuters, el 21 de abril la Union Europea (UE) estaba considerando alternativas para ayudar a los exportadores de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos a cumplir con las regulaciones de emisiones de metano, en un contexto en el que el bloque quiere evitar el riesgo de una guerra comercial con el presidente Donald Trump.
Las fuentes dijeron que una de las opciones que se estan considerando es la posibilidad de que la UE adapte la aplicacion de la ley de metano para favorecer las exportaciones de gas de Estados Unidos, con el objetivo de no debilitar el marco normativo general.
Para ello, la UE podria introducir algunas reglas tecnicas para reconocer que el LNG de Estados Unidos, aunque no cumpla completamente con las normas de la UE, alcanza un nivel de control de emisiones equivalente. Entonces, el LNG estadounidense automaticamente calificara para ser importado al mercado europeo.
Sin embargo, este plan podria verse obstaculizado porque Trump esta tratando de derogar la regulacion que requiere que los productores de gas estadounidenses informen sobre sus emisiones de metano, lo que hace que sea dificil para la UE justificar el reconocimiento automatico de equivalentes.
Ahora, la UE y los EE.UU. se han visto obligados a incluir la energia en un acuerdo comercial de gran envergadura, en el que el aumento de las importaciones de GNL de los EE.UU. por parte de la UE se considera un interes comun. La Comision Europea (EC) tambien esta elaborando una propuesta para negociar con Washington, con el fin de evitar que Trump imponga mas aranceles.
La presidenta de la Comision Europea, Ursula von der Leyen, dijo recientemente que la UE podria terminar con su dependencia del gas ruso antes de 2027 mediante un aumento de las importaciones de GNL de Estados Unidos, una solucion que se ajusta a los repetidos llamamientos de Trump de que Europa deberia comprar mas petroleo y gas estadounidenses para equilibrar el comercio bilateral.
Sin embargo, un portavoz de la CE se nego a comentar sobre la posibilidad de ajustar la ley de metano en favor de los exportadores estadounidenses de LNG, indicando solo que la Comision aun mantiene un dialogo con la industria sobre cuestiones relacionadas con la legislacion.
Segun Reuters, a partir de este año, la UE comenzara a exigir a los importadores de petroleo y gas que supervisen y informen sobre las emisiones de metano relacionadas con los envios que ingresan al mercado europeo.
Aunque se ha evaluado que la ley de metano de la UE podria dar una ventaja al GNL estadounidense frente a fuentes de gas con mayores emisiones como las de Rusia o Argelia, los productores estadounidenses advierten que tienen dificultades para cumplir.
La razon por la que la industria del gas estadounidense esta determinada esta demasiado dispersa, lo que hace imposible el monitoreo de las emisiones de metano a lo largo de la cadena de suministro, porque un envio de GNL a menudo se combina con muchos campos de gas diferentes.
El mes pasado, la Comision Europea organizo una reunion en linea con las compañias estadounidenses de LNG para escuchar sus preocupaciones con respecto a esta nueva regulacion.
Actualmente, Estados Unidos es el mayor proveedor de GNL para la UE, despues de un fuerte aumento de las exportaciones para ayudar a Europa a reemplazar el gas de Rusia desde que Rusia lanzo una campaña militar especial en Ucrania en 2022.
Solo el año pasado, Estados Unidos represento el 45% de las importaciones de GNL a la UE, lo que equivale a aproximadamente el 16,5% de la oferta total de gas y GNL del bloque.
