El nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, anunció el 12 de marzo (hora local) que el país continuará luchando y mantendrá el cierre del Estrecho de Ormuz como una herramienta para presionar a Estados Unidos e Israel.
Esta es la primera declaración publicada por Mojtaba Khamenei desde que sucedió a su padre que murió en los ataques aéreos cuando estallaron los combates. Su mensaje no se transmitió en vivo, sino que fue releyendo por un presentador de la televisión estatal iraní. Su imagen no se ha hecho pública desde que comenzó el ataque israelí, en el que muchos miembros de su familia, incluidos su padre y su esposa, murieron. Funcionarios iraníes dijeron que sufrió heridas leves en el ataque aéreo inicial.
En la declaración, el Sr. Mojtaba Khamenei pidió a los países vecinos que cierren las bases militares estadounidenses en su territorio y advirtió que Irán seguirá apuntando a estas bases. Afirmó que Teherán no ignorará la venganza por los muertos y enfatizó que el bloqueo del Estrecho de Ormuz debe seguir utilizándose como un apalancamiento estratégico.
El Estrecho de Ormuz es una importante ruta marítima a lo largo de la costa de Irán, por donde generalmente se transporta aproximadamente 1/5 del petróleo mundial.
Apenas unas horas después de la declaración del líder iraní, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, celebró su primera rueda de prensa desde el estallido de la guerra. Emitió una advertencia aludiendo a la posibilidad de apuntar a Mojtaba Khamenei y defender la campaña militar de Israel contra Irán.
El conflicto ha dejado más de 2.000 muertos, incluidos casi 700 en el Líbano. Los ataques aéreos israelíes también alcanzaron un edificio en el centro de Beirut, mientras que el país exige que la gente abandone muchas áreas del sur del Líbano a medida que aumenta la campaña contra la fuerza Hezbollah respaldada por Irán.
En la región, continúan los ataques contra barcos. Dos petroleros se incendiaron en un puerto de Irak después de ser atacados por barcos que contenían explosivos sospechosos de ser iraníes. Al menos un marinero murió. Otros tres barcos también fueron atacados en el Golfo Pérsico, en los que la Guardia Revolucionaria Iraní asumió la responsabilidad de un ataque contra un barco de carga tailandés.
El presidente estadounidense Donald Trump cree que el aumento de los precios del petróleo podría beneficiar a Estados Unidos porque este es el mayor productor de petróleo del mundo. El secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, dijo que la posibilidad de que los precios del petróleo suban a 200 dólares por barril es poco probable, pero no la descarta por completo.
