El 20 de octubre en la Casa Blanca el presidente de Estados Unidos Donald Trump y el primer ministro australiano Anthony Albanese firmaron un importante acuerdo sobre tierras raras y minerales estrategicos un campo que se compara con 'la columna vertebral de la era de la industria verde'.
Segun el presidente Donald Trump las dos partes negociaron durante 4-5 meses para completar este documento abriendo un 'nuevo capitulo en la cooperacion economica y de defensa entre Estados Unidos y Australia'.
El Primer Ministro Albanese dijo que la inversion total inicial alcanzara los 8.5 mil millones de dolares estadounidenses de los cuales la mayor parte se centrara en la explotacion procesamiento y comercio estrategico de minerales.
Inmediatamente despues de la ceremonia de firma la Casa Blanca anuncio una informacion resumida que indicaba que los dos paises invertirian mas de 3 mil millones de dolares en los proximos 6 meses en proyectos mineros clave considerandolo un marco de cooperacion estrategica.
Ademas el Banco de Importacion y Exportacion de Estados Unidos (EXIM) emitira 7 cartas de interes financiero por valor de mas de 2 2 mil millones de dolares abriendo asi una inversion total de hasta 5 mil millones de dolares en proyectos de mineria procesamiento y tecnologia de materiales avanzada.
El Primer Ministro Albanese dijo que el acuerdo incluira 3 grupos de proyectos de cooperacion conjuntos que contaran con la participacion de empresas lideres como Alcoa. Estados Unidos invertira directamente en la cadena de procesamiento de tierras raras en Australia y algunos proyectos tambien contaran con la participacion de Japon como inversor conjunto.
Estamos aprovechando la oportunidad para construir nuevas capacidades industriales y fortalecer la cadena de suministro regional' dijo Albanese a la prensa.
Uno de los aspectos mas destacados del acuerdo es que el Pentagono invertira en la construccion de una planta de refinacion de gallo en Australia Occidental con una capacidad de 100 toneladas al año un paso estrategico para asegurar el suministro de este metal raro a las industrias de semiconductores y defensa.
El presidente Trump bromeo con los periodistas despues de la ceremonia de firma: 'En solo aproximadamente 1 año tendremos tantos minerales estrategicos y tierras raras que no sabemos que hacer por completo'.
Trump afirmo que Estados Unidos esta trabajando con muchos otros paises para construir una cadena de suministro independiente sin depender de China.
El nuevo acuerdo se considera una fuerte respuesta de Occidente a la reciente expansion por parte de China del control de las exportaciones de tierras raras una materia prima esencial para coches electricos turbinas eolicas y motores de reaccion y radares militares.
Segun el Servicio Geologico de Estados Unidos (USGS) China representa actualmente mas del 60% de la produccion mundial de tierras raras y ocupa una posicion dominante en la cadena de procesamiento. Se espera que Australia un pais rico en recursos se convierta en un centro de explotacion y refinacion de reemplazo ayudando a Occidente a reducir la dependencia de Beijing.
El Primer Ministro Albanese dijo que Australia esta dispuesta a vender acciones en las reservas estrategicas de minerales nacionales a aliados como Estados Unidos y Gran Bretaña en un esfuerzo por fortalecer la red de'seguridad de los recursos' del bloque AUKUS.
Junto con el acuerdo de minerales los dos lideres tambien discutieron el ajuste del marco de defensa por valor de 239.400 millones de dolares de los cuales Australia comprara submarinos nucleares estadounidenses en 2032 y junto con Gran Bretaña desarrollaran submarinos de nueva generacion mas tarde.
Australia afirma estar contribuyendo merecidamente en el marco de AUKUS con una inversion de 2.000 millones de dolares este año para ampliar la capacidad de la fabrica de submarinos estadounidense y estar lista para mantener los submarinos de clase Virginia en la base del Oceano Indico a partir de 2027.
