La Fuerza Aerea de Estados Unidos ha emitido una solicitud a las corporaciones industriales de defensa para que desarrollen una copia 1:1 del avion no tripulado suicida Shahed-136 fabricado por Iran. Esta solicitud enfatiza que el UAV debe ser identico en tamaño forma y caracteristicas en comparacion con el modelo original.
Segun el plan Estados Unidos planea encargar 16 unidades en la primera fase y puede aumentar a 20 en la siguiente fase. Estos UAV no estan en servicio oficial sino que solo sirven para el entrenamiento y las pruebas ayudando al ejercito estadounidense a prepararse para hacer frente eficazmente a los escenarios reales.
Debido a que no se proporciona la version modelo Shahed-136 las empresas participantes deben investigar y desarrollar productos que cumplan con los estandares. Los UAV sao deben alcanzar un alcance de vuelo de al menos 2.500 km con una velocidad de 185 km/h una longitud de 3 5 m una anchura de vuelo de 2 5 m y utilizar un motor de helice colocado en la misma posicion que el original. Deberan ser capaces de despegar con aire comprimido y volar automaticamente desde el despegue hasta el aterrizaje.
Se han presentado algunos prototipos de empresas estadounidenses entre ellos el Sistema de Combate Aereo de Autodefensa (LUCAS) de Spektreworks. Este prototipo aplica un diseño modular que permite reemplazar equipos en la punta del avion para realizar diferentes tareas como ataque reconocimiento o comunicacion.
Otro candidato es el MQM-172 Arrowhead que los expertos evaluan como una copia ilegal del Shahed-136. El MQM-172 se puede lanzar con gas comprimido o cohetes portando ojivas equipos de combate electronicos o sistemas de recopilacion de inteligencia vigilancia y reconocimiento con una carga maxima de 45 kg.
Las fuerzas occidentales reconocen que los UAV suicidas son de gran valor en la guerra aunque muchos paises aun no han puesto en servicio oficialmente este tipo de arma. Con este nuevo paso Estados Unidos quiere acelerar la capacidad de entrenamiento y pruebas para garantizar la ventaja estrategica en la respuesta a los UAV.
