Decenas de miles de personas en la ciudad de Garden Grove, en las afueras de Los Ángeles, California (EE. UU.), fueron obligadas a evacuar urgentemente después de que un tanque de productos químicos corriera el riesgo de filtrarse o explotar, amenazando con la liberación de gases tóxicos al medio ambiente circundante.
Según los bomberos del distrito de Orange, la situación peligrosa relacionada con el tanque de almacenamiento de productos químicos comenzó a aparecer el 21 de mayo (hora local). El 22 de mayo (hora local), las autoridades determinaron que el riesgo de explosión había aumentado después de recibir información actualizada de la empresa que operaba esta instalación.
El Sr. Craig Covey, comandante de la subdirección del Departamento de Bomberos del condado de Orange, dijo que los bomberos están utilizando equipos mecanizados para rociar agua para enfriar los tanques de almacenamiento desde una distancia segura para estabilizar la temperatura y prolongar el tiempo de manejo del incidente.
En un video publicado en las redes sociales, Covey dijo que la situación actual solo tiene 2 posibilidades: el tanque podría agrietarse y filtrar hasta 7.000 galones, equivalentes a unos 26.500 litros de productos químicos tóxicos, o explotar y amenazar los tanques de almacenamiento cercanos.
Sé que menciono constantemente que nos enfrentamos a una situación en la que solo existen 2 posibilidades, o grietas y fugas, o explosiones. Eso es inaceptable", dijo Covey en el último video.
Dijo que un grupo de expertos locales, regionales, estatales y nacionales están coordinando para encontrar soluciones para prevenir el desastre. "Mi objetivo es reunir a todas estas mentes brillantes para construir un plan para evitar que ocurra la explosión", enfatizó.
El tanque de almacenamiento en problemas contenía metil metacrilato, un producto químico inflamable y volátil, que se utiliza comúnmente en la industria de fabricación de plásticos y manufactura en una fábrica aeroespacial de la zona.
Garden Grove es una ciudad con unas 172.000 personas, ubicada a unos 50 km al sur de Los Ángeles. Las autoridades locales han establecido 3 centros de evacuación, incluido un lugar en Garden Grove y dos lugares en las ciudades vecinas de Anaheim y Cypress.
El jefe de policía de Garden Grove, Amir El-Farra, dijo que el área a evacuar tiene alrededor de 40.000 residentes. Sin embargo, alrededor del 15% de las personas en la zona de peligro todavía se niegan a salir de sus casas a pesar de las continuas advertencias de las autoridades.
