El 1 de febrero, compartiendo con la agencia de noticias TASS cuando acababa de regresar a la ciudad de Kerch (Crimea), el marinero Maksim Karpenko confirmó que él y su colega habían sido liberados. Actualmente, la salud de ambos es estable. El colega restante también ha regresado a su ciudad natal en Astrakhan para reunirse con su familia.
Karpenko dijo que durante los 19 días de detención, perdieron completamente el contacto con sus seres queridos. Inmediatamente después de que las fuerzas militares estadounidenses y británicas tomaran el barco, todos los teléfonos y equipos de comunicación de la tripulación fueron confiscados para la investigación.
Las familias de los marineros no recibieron ninguna información directa de sus familiares. Solo conocían la situación del arresto y el destino de sus hijos a través de las noticias en los medios de comunicación.
Este controvertido incidente comenzó el 7 de enero, cuando las fuerzas funcionales estadounidenses desembarcaron y controlaron el petrolero Marinera en aguas internacionales. Washington acusó al barco de violar las sanciones económicas de Estados Unidos.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró una vez que el Marinera pertenece a la "flota oscura" de Venezuela y está transportando petróleo ilegalmente. La administración estadounidense incluso ha considerado la opción de llevar a toda la tripulación de vuelta a Estados Unidos para ser juzgada según la ley federal.
Sin embargo, Moscú reaccionó enérgicamente a esta acción. El Ministerio de Transporte ruso afirmó que el buque Marinera ha sido autorizado a ondear la bandera rusa temporalmente legalmente a partir del 24 de diciembre de 2025, cumpliendo con las regulaciones internacionales.
La parte rusa citó la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) de 1982 para proteger a sus ciudadanos. Moscú enfatizó que ningún país tiene derecho a usar la fuerza o interferir en los barcos de otros países que operan normalmente en aguas internacionales.
Después de tensos esfuerzos diplomáticos, los dos marineros fueron liberados en lugar de ser llevados a juicio. El día de su regreso, Karpenko agradeció al Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia y al líder de la región de Crimea, Sergey Aksyonov, por su oportuno apoyo para llevarlos de regreso a casa.
