Basado en las consecuencias de los episodios de El Niño de alta intensidad anteriores, el super El Niño de 2026 también podría cambiar los ecosistemas en las próximas décadas.
La última ola de El Niño que cambió el clima y la economía en todo el mundo, dejó interrupciones prolongadas incluso después de que el océano Pacífico se enfriara.
Las olas de super El Niño anteriores son solo una base de referencia para la próxima, porque no hay 2 olas de El Niño que causen el mismo impacto.
Sin embargo, en muchos aspectos, la resistencia del mundo ante el superano esta vez tiene aspectos mejores pero también aspectos peores en comparación con los episodios ocurridos en el período 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016.
En particular, algunos modelos informáticos muestran que la próxima ola de El Niño podría superar la intensidad de todas las olas mencionadas anteriormente, convirtiéndose en el fenómeno más fuerte al menos desde 1950. Aunque este no es el escenario con mayor probabilidad de ocurrir, es el mayor factor de incertidumbre sobre el impacto del super El Niño esta vez cuando el mundo no conocerá con precisión el poder máximo hasta que el fenómeno realmente ocurra.
La capacidad de respuesta de la humanidad es ahora mejor gracias a la capacidad de detectar El Niño desde el principio, antes de que ocurran los impactos más graves.
El impacto de una fuerte ola de El Niño puede incluir inundaciones en algunas áreas, mientras que la sequía, el calor prolongado y los incendios forestales devastan otros lugares. La pérdida de cosechas es un fenómeno común en algunos países durante el período de El Niño, junto con la decoloración y la muerte masiva de los corales debido al aumento inusual de la temperatura del agua de mar.
Los científicos climáticos advierten que, debido a que El Niño acompaña a una vasta zona marítima con temperaturas anormalmente cálidas y la mayor parte de este calor se transmite a la atmósfera, el clima global casi seguramente registrará un año de calor récord durante el período de aparición de El Niño de alta intensidad.
Los estudios sobre los episodios de El Niño en la historia, especialmente el fenómeno "El Niño del siglo" en el período 1997-1998, muestran que los daños económicos de este fenómeno podrían ascender a billones de dólares a nivel mundial, aunque algunos países también podrían beneficiarse económicamente de un invierno más templado u otros cambios en el patrón climático.
Un estudio publicado en la revista científica Science en 2023 muestra que El Niño podría reducir el crecimiento económico a nivel nacional durante muchos años, incluso después de que el agua de mar inusualmente caliente se haya enfriado.
Los investigadores estiman que el fenómeno de El Niño en el período 1982-1983 causó daños por valor de unos 4.100 mil millones de dólares en ingresos globales, mientras que el período 1997-1998 causó daños por valor de unos 5.700 mil millones de dólares. En términos de intensidad, el período 1997-1998 podría ser un modelo de referencia útil para el próximo período de El Niño. Estas pérdidas durarán en muchos países durante unos 5 años, incluyendo el período en que ocurrió El Niño y el período posterior.
