Durante décadas, Irán ha construido una red de búnkeres subterráneos profundos para proteger su enorme arsenal de misiles del riesgo de destrucción. Sin embargo, menos de una semana después de que estallara el conflicto con Estados Unidos e Israel, esta estrategia comenzó a revelar graves limitaciones.
Las imágenes de satélite tomadas en los últimos días muestran que el resto quemado de muchos misiles y lanzadores iraníes fueron destruidos en ataques aéreos estadounidenses e israelíes cerca de las entradas a las "ciudades de misiles", como los funcionarios iraníes llaman a estas bases subterráneas.
Teherán parece haber retirado parte de los misiles y lanzadores móviles de los búnkeres antes de que estallaran los combates. Sin embargo, el almirante Brad Cooper, comandante jefe de Estados Unidos en Oriente Medio, dijo que Estados Unidos e Israel han destruido cientos de misiles, lanzadores y aviones no tripulados de Irán.
Los analistas señalan que es muy probable que la mayor parte de las reservas restantes de Teherán, que incluye miles de misiles de alcance medio y corto, todavía se encuentren en bases subterráneas, cuya ubicación está en gran medida bien conocida por los ejércitos estadounidense e israelí.
Esto muestra una debilidad fundamental del modelo de "ciudad de misiles": "Los sistemas que antes eran altamente móviles y difíciles de detectar ya no son móviles y se vuelven más vulnerables a los ataques", dijo Sam Lair, investigador del Centro de Investigación de No Proliferación de Armas Nucleares James Martin, EE. UU.
Después de que la mayor parte del sistema de defensa aérea de Irán fuera neutralizado, Estados Unidos e Israel mantuvieron aviones de reconocimiento volando lentamente sobre muchas bases de misiles conocidas. Solo llevaron a cabo ataques con cazas tripulados o vehículos aéreos no tripulados armados cuando detectaron signos de actividad.
Se cree que un grupo de bases cerca de la ciudad de Shiraz en el sur de Irán ha sido atacado varias veces. Las imágenes de satélite del 2 de marzo en Shiraz muestran una columna de humo rojo cerca de un lanzador destruido, signos de que el combustible de ácido nítrico se está filtrando de un misil. También se destruyeron muchos otros lanzadores, provocando un incendio que se extendió por todo el cañón.
En una base cerca de la ciudad de Isfahan, una foto de satélite tomada el 1 de marzo registró imágenes de una plataforma de lanzamiento de misiles intacta moviéndose por una carretera cerca de esta instalación. Sin embargo, un cráter de bomba en la superficie de la carretera muestra que aviones de combate estadounidenses o israelíes intentaron atacar este vehículo pero no alcanzaron el objetivo.
En una base cerca de Kermanshah, la entrada al túnel y las carreteras circundantes también parecen haber sido alcanzadas por bombas pesadas estadounidenses, según un análisis basado en imágenes de satélite del 3 de marzo de Planet Company.
Según fotos de satélite tomadas el 1 de marzo, la entrada al túnel de una base de misiles submarinas en el norte de la ciudad de Tabriz muestra signos de colapso. Las entradas de túneles en otro lugar cerca de Tabriz también están dañadas.
Otras tres bases de misiles en el sur de Irán, cerca de las ciudades de Khorgo, Haji Abad y Jam, también fueron atacadas.
El analista Decker Eveleth de la organización de investigación CNA Corp en Washington comentó: "Nadie puede contar con precisión su arsenal, lo que genera mucha incertidumbre sobre cuánto tiempo podrán aguantar, y esto es en parte beneficioso para ellos".
