Cientificos chinos dijeron que un farmaco antiviral oral utilizado en el tratamiento de COVID-19 ha demostrado una eficacia inhibidora significativa para el virus Nipah, abriendo un nuevo enfoque en la prevencion y el tratamiento de esta enfermedad infecciosa con alta tasa de mortalidad.
Segun un anuncio del Instituto de Virologia de Wuhan de la Academia China de Ciencias, el farmaco VV116, que ha sido aprobado para el tratamiento de COVID-19 en China y Uzbekistan, muestra una actividad antiviral clara contra el virus Nipah en ensayos preclinicos. El estudio fue realizado por un grupo cientifico intersectorial del Instituto de Virologia de Wuhan, el Instituto de Materiales Medicinales de Shanghai y Vigonvita Life Science Company.
El virus Nipah se registro por primera vez en Malasia en 1998 y desde entonces se ha convertido en una gran preocupacion para la salud publica con una tasa de mortalidad del 40% al 70%. La OMS ha clasificado este virus como un grupo de amenaza de alta prioridad regional debido a la falta de vacunas o tratamientos especificos, y al amplio espectro de huesped. A principios de este año, el estado de Bengala Occidental de la India registro nuevos casos de infeccion, junto con cientos de personas en contacto cercano que tuvieron que ser aisladas.
Los resultados de la investigacion, publicados en la revista internacional Emerging Microbes & Infections, muestran que VV116 y los metabolitos del farmaco tienen la capacidad de inhibir fuertemente ambas cepas del virus Nipah, la cepa de Malasia y la cepa de Bangladesh, en el entorno de cultivo celular. En el modelo de prueba de infeccion de dosis mortal en ratones hamster amarillos, la administracion oral de VV116 a una dosis de 400 mg/kg ayudo a aumentar la tasa de supervivencia al 66,7% y redujo significativamente la carga viral en los pulmones, la laringe y el cerebro.
Estos datos confirman el potencial terapeutico de VV116 para la infeccion por el virus Nipah, lo que sugiere que el farmaco podria considerarse como una medida preventiva para grupos de alto riesgo como personal medico, personal de laboratorio, y tambien como una opcion disponible para responder a brotes detectados en el presente y en el futuro.
La empresa Vigonvita Life Science dijo que seguira de cerca la evolucion epidemica relacionada con el virus Nipah y estara lista para llevar a cabo ensayos clinicos de tratamiento y profilaxis posteriores a la exposicion cuando sea necesario. Algunos expertos farmaceuticos opinan que, aunque los resultados iniciales son prometedores, VV116 aun necesita someterse a estudios clinicos rigurosos antes de ser ampliamente utilizado.
El Sr. Wang Xinyu, subdirector del departamento de enfermedades infecciosas del Hospital Hoa Son dependiente de la Universidad de Fudan, dijo que los datos de seguimiento de la OMS y los centros de control de enfermedades muestran que India se encuentra en una fase de transmision activa del virus Nipah, con brotes a pequeña escala pero altas tasas de mortalidad. Afirmo que no se han registrado casos de infeccion en China continental y recomendo al publico que mantuviera la calma, mantuviera una buena higiene y confiara en las medidas de vigilancia cientifica.
