En la historia de la Copa ASEAN, predecesora de la Copa AFF, Chanathip es uno de los jugadores que más ha dejado huella. Ha recibido el título de mejor jugador del torneo 3 veces en 2014, 2016 y 2020. Estos son también los 3 torneos en los que la selección tailandesa ganó.
La Copa ASEAN es el torneo más grande de esta región, y este es también el torneo en el que por primera vez he construido mi nombre en los corazones de los aficionados tailandeses.
Debo agradecer a todos los entrenadores, a quienes han llevado al equipo a ganar esos títulos, así como a todos mis compañeros de equipo. Solo gané esos premios gracias a todos a mi alrededor", dijo Chanathip, jugador que juega en el club Pathum United, a los medios tailandeses.
En julio, este talentoso centrocampista podría volver a vestir la camiseta de la selección tailandesa para jugar en la Copa ASEAN 2026. Este equipo apodado "Elefante de guerra" está siendo dirigido por el entrenador Anthony Hudson. Se dirigen al objetivo de recuperar el campeonato de la selección vietnamita y afirmar su posición como líder regional.
La Copa ASEAN es un torneo que muestra el orgullo de cada país de esta región. Este es el torneo más grande del sudeste asiático. Todos los equipos han progresado mucho, y los partidos ahora son más difíciles que nunca. Estoy muy contento de ver participar a muchos equipos fuertes de la región, y considero este torneo una competencia muy especial", añadió Chanathip.
Chanathip no participó en las dos últimas Copas ASEAN, cuando la selección tailandesa ganó el campeonato en 2022, antes de que la selección vietnamita ganara el campeonato 2 años después. Pero espera ser convocado a la selección para participar en el próximo torneo del 24 de julio al 26 de agosto.
La selección tailandesa está en el Grupo B junto con las selecciones de Malasia, Filipinas, Laos y Myanmar. Este se considera un grupo ligero para Chanathip y sus compañeros.
Necesitamos mantener la determinación y esforzarnos al máximo en cada partido. Cada año las cosas se vuelven más difíciles, pero debemos recordar que jugar por el país es el mayor honor para cualquier jugador de fútbol.
Queremos ganar esta copa para todos los aficionados tailandeses. Sé que será difícil, pero nos esforzaremos al máximo para levantar la copa una vez más", afirmó Chanathip.
La Copa ASEAN Hyundai 2026 le dará a Chanathip la oportunidad de ganar el título después de una temporada decepcionante a nivel de club con BG Pathum United, el equipo al que se unió después de 6 temporadas exitosas en Japón.
El tiempo jugando para Hokkaido Consadole Sapporo y Kawasaki Frontale ayudó a Chanathip a ser muy valorado en la J.League y fue seleccionado para el Equipo Ideal de la liga gracias a sus excelentes actuaciones en la temporada 2018 antes de regresar a Tailandia en 2023.
Tailandia es mi tierra natal, así que siempre estoy feliz cada vez que vuelvo aquí a jugar. Estoy muy feliz de unirme a BG Pathum United, y es un honor volver a jugar en Tailandia. Mi objetivo con el club es competir por el campeonato en el Campeonato de Clubes de la ASEAN Shopee Cup. Estoy decepcionado porque no pudimos llegar tan lejos como esperábamos", compartió Chanathip.
Esa decepción seguramente impulsará a Chanathip con la aspiración de liderar a Tailandia para ganar el campeonato de la ASEAN por octava vez, un récord sin precedentes en la historia.
