Aqui no hay ruido ni bullicio como un punto de "check-in", ni ostentacion por las densas pizarras de informacion, pero es lo suficientemente fuerte como para retener a la gente con la sensacion de presencia de la historia. Ben Duoc esta ubicado en el complejo de tuneles de Cu Chi (Ciudad Ho Chi Minh), que fue una vez una "fortaleza en el suelo" durante los años feroces de la resistencia contra Estados Unidos por la salvacion nacional.
El pequeño camino que conduce a la zona turistica esta cubierto de sombras de arboles. La luz del sol se filtra a traves de las copas de las hojas, cayendo por todas partes sobre el suelo rojo, donde los pasos de los turistas se ralentizan de forma natural. Ante ellos no solo esta un "proyecto turistico", sino un espacio vital que una vez existio para miles de personas con la cocina Hoang Cam, un bunker, un hospital de campaña, un lugar de reunion... Al principio, los turistas ven un documental en blanco y negro sobre la guerrilla de Cu Chi, seguido de una guia que presenta el sistema estructural del tunel, con numeros convincentes junto con un mapa vivido.
Los artefactos que aun se conservan, desde fragmentos de municiones, carcasas de bombas, restos de tanques, vehiculos blindados de soldados estadounidenses hasta utensilios domesticos, herramientas de trabajo rudimentarias de los guerrilleros de Cu Chi, son como un interesante contraste. Solo mirar es suficiente para imaginar una lucha desigual, pero solo la voluntad y el poder de la guerra popular pueden ayudar a los guerrilleros de Cu Chi a mantenerse firmes y superarla. Los turistas escuchan explicaciones, experimentan directamente, se meten en un pequeño "agujero subterraneo" del tamaño de una persona, para experimentar una sensacion extraña...
El espacio forestal de Ben Duoc hoy es verde y extrañamente pacifico. Sin embargo, oculto bajo la capa de alfombra de hojas esta la red de tuneles subterraneos que sufrieron bombas, balas, gases toxicos y feroces incursiones. Ese contraste hace que la visita no se detenga solo en "ver" sino que oblige a la gente a "pensar". Pensar en la resistencia humana, en como la guerra convierte la tierra en un lugar de vida y muerte, en la eleccion de supervivencia de una generacion.
Lo valioso de Ben Duoc es la forma en que este lugar hace turismo sin una excesiva comercializacion. Los turistas son guiados lentamente, escuchando historias, observando y sintiendo por sus propios sentidos. Algunas personas salen del tunel con una expresion aliviada porque... se han dejado de sentir sofocados. Algunas personas se quedan en silencio porque no pueden imaginar como vivieron, lucharon y sobrevivieron sus antepasados en un espacio tan estrecho. Para los turistas internacionales, Ben Duoc es un destino que les ayuda a comprender Vietnam no solo a traves de la comida, las calles o las playas, sino tambien a traves de una capa historica espinosa y llena de voluntad.
Para los turistas nacionales, es una reunion silenciosa con recuerdos colectivos, donde el pasado no esta enmarcado en un museo, sino que todavia esta vivo y presente aqui a traves de pozos de bombas, pozos de agua, tuneles de estaciones de salud...
Al salir de Ben Duoc, los turistas llevan consigo la sensacion de la fragilidad de la paz, del valor de cada metro de tierra pacifica de hoy. En medio del verde bosque de Cu Chi, los viejos tuneles todavia estan alli, como un recordatorio sin sonido: la paz no es natural y los recuerdos, si se preservan correctamente, siempre sabran como alzar la voz.
