El ejercito estadounidense esta elaborando un plan de renovacion a gran escala para la flota de helicopteros Sikorsky UH-60M Black Hawk para prolongar la vida util y mantener la capacidad operativa de esta linea de helicopteros principales despues de 2050.
El 19 de diciembre esta agencia emitio un Requerimiento de Informacion (RFI) para evaluar la viabilidad de establecer una linea de produccion comercial para el mantenimiento y la mejora de los aviones UH-60M existentes en los proximos años.
RFI es una forma de oferta no vinculante destinada a alentar a la industria a presentar ideas sobre un proyecto de adquisicion que se este considerando. Basandose en los resultados de RFI el gobierno puede llevar a cabo Demandas de propuestas formales que incluiran requisitos formales e invitaciones a propuestas de licitacion competitiva.
El programa de modernizacion de helicopteros Black Hawk esta actualmente supervisado por la Oficina del Proyecto de Helicopteros Multiusos (UHPO) del ejercito.
Segun el borrador de la descripcion del trabajo adjunto a la RFI el UHPO esta buscando capacidades para actualizar de 12 a 24 aviones UH-60M al año y al mismo tiempo podria expandirse a un numero no determinado de aviones HH-60M una variante de rescate del Black Hawk.
Segun el proceso de renovacion recomendado cada helicoptero se retirara por completo para una inspeccion detallada. Las piezas del chasis dañadas deterioradas o con signos de fatiga de los materiales se repararan o reemplazaran. El problema de la corrosion tambien se resolvera a fondo junto con medidas preventivas para prolongar la vida util de la explotacion.
El coronel Ryan Nesrsta comandante de UHPO dijo: 'La descripcion del trabajo esta redactada brevemente para enfatizar las tareas que consideramos mas esenciales'.
Señalo: 'Aunque puede haber oportunidades para la innovacion en la produccion reparacion y gestion de la cadena de suministro este esfuerzo sugiere que el desarrollo de soluciones integracion y pruebas se han completado'.
El ejercito estadounidense tambien dijo que esta dispuesto a ampliar el programa para servir a las unidades militares y agencias civiles nacionales que operan la linea H-60 asi como a los clientes de Black Hawk en el extranjero. Actualmente esta fuerza opera alrededor de 2.300 helicopteros Black Hawk y tambien esta negociando con Sikorsky un contrato de produccion multianual por 11 años extendiendo la adquisicion de nuevos UH-60M hasta 2032. El contrato multianual numero 10 actual garantiza la entrega de nuevos aviones hasta 2026.
Aunque el Ejercito de los EE. UU. firmo un contrato separado con Bell para desarrollar el helicoptero vertical MV-75 considerado el sucesor del Black Hawk actualmente se espera que ambos tipos de helicopteros operen en paralelo. El primer UH-60M fue recibido en 2006 lo que significa que una gran parte de la flota actual necesita ser revisada para lograr el objetivo de mantener las operaciones despues de 2050.
Ademas de prolongar la vida util el ejercito estadounidense tambien se ha fijado el objetivo de modernizar el UH-60M con nuevas capacidades para aumentar la supervivencia y la eficiencia de combate. Una prioridad notable es la integracion de la capacidad de desplegar 'efectos de lanzamiento' mientras vuela lo que permite a los helicopteros lanzar aviones no tripulados pequeños y medios para reconocimiento vigilancia o ataque ayudando a acercarse al objetivo desde una distancia segura ante las amenazas de defensa aerea terrestre. Se han llevado a cabo varias pruebas utilizando helicopteros Black Hawk.
