El punto débil del Chelsea es el punto fuerte del Arsenal.
El Arsenal demostró una vez más que es el equipo más peligroso de la Premier League en las jugadas a balón parado al vencer al Chelsea 2-1 para mantener la distancia con el Manchester City en la carrera por el campeonato.
En un partido sin muchas oportunidades claras de balón vivo, la diferencia provino de los saques de esquina, el arma que se ha convertido en la marca de los pupilos de Mikel Arteta esta temporada. En el primer gol, Gabriel dominó en la disputa con Reece James, creando las condiciones para que William Saliba rematara de cabeza a quemarropa. En el segundo gol, Jurrien Timber aprovechó la falta de decisión de Robert Sánchez para decidir el partido.
Con esos dos goles, el Arsenal igualó el récord de 16 goles de córner en una temporada de la Premier League, aunque todavía les quedan 9 jornadas por delante. En general, ya no es un factor de suerte, sino el resultado de una preparación cuidadosa y una organización bien organizada.
El Chelsea no está completamente en desventaja en ataque. Reece James crea un punto culminante con el balón que conduce a un gol en propia puerta de Piero Hincapie. Sin embargo, el problema del equipo visitante radica en la capacidad de defender ante situaciones de balón muerto. Bajo el mando de Liam Rosenior, han encajado 7 goles en jugadas a balón parado en solo 13 partidos en todas las competiciones.
Semenyo aporta un impacto positivo al Man City
Antoine Semenyo surgió como el héroe del Man City en la victoria mínima ante el Leeds, cuando cubrió perfectamente el vacío dejado por Erling Haaland debido a una lesión. Los 3 puntos ganados no fueron demasiado ostentosos, pero fueron suficientes para que Pep Guardiola y sus pupilos continuaran presionando directamente al Arsenal en la carrera por el campeonato.
Esta no fue una actuación explosiva del Man City. No crearon demasiadas oportunidades claras y también tuvieron que resistir no poca presión por parte del equipo local. Sin embargo, lo más destacado fue la frialdad y la valentía en el momento decisivo, una cualidad común en los equipos campeones.
Semenyo aprovechó casi la única oportunidad clara para marcar el gol decisivo del partido. Su agudeza en el área y su capacidad de posicionamiento inteligente continúan demostrando por qué el Man City decidió fichar a este delantero del Bournemouth. Desde que se unió, Semenyo ha marcado 6 goles y rápidamente se ha convertido en una pieza importante en el sistema de Guardiola.
Con la ausencia temporal de Haaland, Semenyo está demostrando que no es solo una opción de reemplazo, sino un factor real en la carrera por el campeonato de los Citizens.
El Liverpool supera el período difícil de jugadas a balón parado
La transformación del Liverpool en las jugadas a balón parado llegó en el momento crucial de la temporada y se convirtió en la base para la victoria ante el West Ham. Sin embargo, Arne Slot no quería analizar demasiado las razones.
Todo ha vuelto a la normalidad", dijo cuando se le preguntó por qué un equipo que solo marcó 3 goles a balón parado hasta el 1 de enero, el menos de la Premier League, se convirtió en el equipo con más goles a balón parado desde entonces con 9 goles.
La respuesta real es más compleja. Eso es tanto un reconocimiento para Aaron Briggs, el ex entrenador especializado en tiros libres que dejó el equipo en diciembre, como una reflexión de que el Liverpool está optimizando mejor las oportunidades que ya existían. En la primera mitad de la temporada, mostraron por debajo de las expectativas tanto en ataque como en defensa. Desde el comienzo del nuevo año, todo ha cambiado.
Después de que Briggs se fuera, el analista Lewis Mahoney recibió más responsabilidades. El Liverpool comenzó a ejecutar más córners giratorios hacia el área penal, aumentando la presión directa sobre la defensa del oponente. El cambio en los detalles de despliegue dio resultados inmediatos.
El resultado son cifras impresionantes. Ante el West Ham, el Liverpool se convirtió en el primer equipo en 10 años en marcar 3 goles de córner en la primera mitad de un partido de la Premier League. No solo mejoró en el campo de goles, sino que también defendió el balón con más solidez.
Capacidades de Oliver Glasner
Después de admitir francamente el mes pasado que "no era lo suficientemente bueno" para dirigir el Crystal Palace, Oliver Glasner respondió con actuaciones que hicieron que esa declaración quedara obsoleta.
El Palace ganó 2 partidos consecutivos contra el Wolves y el Zrinjski Mostar, restaurando la confianza antes del partido fuera de casa en Old Trafford. A pesar de la derrota por 1-2 ante el Man United, las "Águilas" en un momento lideraron y crearon no pocas dificultades para el oponente. El punto de inflexión provino de un doble shock cuando Maxence Lacroix recibió una tarjeta roja e inmediatamente después condujo a un penalti que ayudó a Bruno Fernandes a empatar.
Antes de perder un jugador, el Palace jugó de forma organizada y con confianza. Incluso cuando solo quedaban 10 hombres, seguían resistiendo ferozmente y obligaron al Man United a luchar para poder conseguir los 3 puntos.
Glasner no mostró ningún pesimismo después del partido: "Completamente correcto. La actuación no fue nada mala. La forma en que el equipo luchó, incluso en circunstancias tan difíciles, me dio fe hasta el final de la temporada".
En el contexto del aumento de la presión, el hecho de que la directiva no se apresurara a despedir a Glasner después de esa autocrítica ahora parece ser la decisión correcta. El Crystal Palace no es perfecto, pero el espíritu y la estructura del estilo de juego muestran que van por el camino correcto.
