Después de ser esperado para competir por el cuádruple, el Arsenal está al borde del colapso histórico, pero el equipo de Mikel Arteta solo necesita cinco victorias más para ganar el campeonato en las dos ligas que más anhelan: la Premier League y la Liga de Campeones. Entonces, ¿qué pasará después?
Más que nunca, el destino del Arsenal está en manos y en la mente de Arteta. Cuando Arteta se fue a dormir después de la impactante derrota por 1-2 del Arsenal ante el Southampton en los cuartos de final de la FA Cup, ciertamente esa pregunta lo atormentó. Y cuando se despertó, con el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League contra el Sporting, los pensamientos sobre el éxito o la derrota volvieron a aparecer en la mente del estratega de 44 años.
Con la temporada de los "Gunners" al borde del colapso, es inevitable que Arteta, los jugadores y los aficionados se preocupen por la perspectiva de perseguir el cuádruple pero luego quedarse con las manos vacías.
Mientras el Arsenal está teniendo dificultades, el Manchester City parece estar avanzando directamente al triplete nacional, ya que Pep Guardiola y sus pupilos tienen un camino favorable después del campeonato de la Carabao Cup y un billete para las semifinales de la FA Cup.
Para Arteta, cuando ambas copas nacionales han sido eliminadas, la situación se ha vuelto como una pesadilla. El miedo al fracaso es cada vez más real, especialmente después de tres subcampeonatos consecutivos en la Premier League.
Mientras tanto, el éxito consecutivo de Guardiola aumenta aún más la presión. Es un maestro en esta situación, y Arteta lo entiende mejor que nadie ya que ha sido asistente durante 3 años.
El Arsenal sigue liderando la Premier League, 9 puntos por delante del Man City, aunque el rival tiene un partido menos y tiene la ventaja de jugar en casa cuando los dos equipos se enfrenten el 19 de abril. 4. Eso significa que el Arsenal podría tener que ganar los 8 partidos restantes para asegurar el campeonato.
El Man City está invicto en la Premier League desde la derrota ante el Manchester United el 17 de enero, mientras que la derrota más reciente del Arsenal en esta liga tuvo lugar solo 8 días después. Sus dos derrotas recientes llegaron en la Copa, por lo que no reflejan completamente su fuerza real, pero coincidieron con el momento en que el Man City aceleró, lo que hizo que las perspectivas se volvieran sombrías.
Ahora es el momento de que Arteta demuestre su temple. Todas sus palabras y acciones en las próximas semanas pueden decidir el éxito o el fracaso, tan importantes como las paradas de David Raya, las entradas de Gabriel Magalhaes y William Saliba, o la creatividad de Bukayo Saka, Kai Havertz y Viktor Gyokeres.
Antes del partido contra el Southampton, cuando Arteta dijo que los jugadores usarían la derrota en la final de la Carabao Cup como motivación, fue como recordar el dolor en lugar de inspirar. Tales declaraciones hicieron que la gente sintiera que estaba tratando de convencerse más.
No es el tipo de declaración habitual de Guardiola, Jurgen Klopp, José Mourinho o Alex Ferguson en el momento decisivo de la temporada. Arteta sigue siendo un joven entrenador que intenta afirmarse. A diferencia de Mourinho o Guardiola, no tiene una gran base de títulos para apoyarse.
Sin embargo, el Arsenal todavía tiene muchos puntos positivos. Marcaron más goles (61), encajaron menos goles (22), ganaron más partidos (21) y perdieron menos (3) en la Premier League esta temporada. En la Liga de Campeones, el Arsenal también evitó el difícil cuadro con el Real Madrid, el Bayern de Múnich, el Paris Saint-Germain y el Liverpool.
Solo necesitan cinco victorias más para poder ganar el primer campeonato europeo de la historia. Lo importante es que Arteta mantenga la calma, elija una alineación razonable y transmita el mensaje correcto en medio de la presión que lo rodea.
Suena simple. Pero esa es la línea entre la gloria y el fracaso.
