El Arsenal entró en el derbi del norte de Londres con la presión de tener que ganar, después de un tropiezo ante el Wolves que hizo que la carrera por el título de la Premier League se volviera equilibrada con el Manchester City. Si uno de los dos equipos gana el resto de la temporada, incluido el enfrentamiento directo en el Etihad en abril, ganará el campeonato.
El equipo del entrenador Mikel Arteta respondió perfectamente con una victoria por 4-1 ante el Tottenham Hotspur. Este es el octavo partido invicto consecutivo del Arsenal en el derbi del norte de Londres, con 7 victorias. Sin embargo, hay que reconocer que esta es también una de las versiones más débiles del Tottenham en esta racha, ya que el entrenador Igor Tudor solo tiene 14 jugadores clave disponibles y el equipo se enfrenta al riesgo de descenso.
A pesar de la convincente victoria, los problemas que se habían revelado en los empates anteriores aún no han desaparecido por completo.
Después de que Eberechi Eze abriera el marcador para el Arsenal, Declan Rice reunió a sus compañeros y hizo un gesto de calma señalando sus sienes. Pero solo 24 segundos después, él mismo perdió el balón en el área penal al intentar superar la presión, creando las condiciones para que Randal Kolo Muani marcara su primer gol en la Premier League. Rice solo pudo sonreír forzadamente y levantar la mano para disculparse, un momento que se extendió rápidamente en las redes sociales.
Profesionalmente, puede que le falte un plan de pase, similar al error que Martin Zubimendi cometió en la derrota ante el Manchester United en enero. Sin embargo, para los escépticos del Arsenal, esta situación se convierte en evidencia de la inestabilidad psicológica en un momento crucial.
El estilo de liderazgo emotivo de Rice no es nuevo. Hubo momentos en que se regañó a sí mismo después del empate con el Nottingham Forest, o se enfadó con el árbitro cuando vestía la camiseta del West Ham United en la Europa League.
Francamente, el estallido de emoción puede ser la mayor debilidad restante en el conjunto de habilidades de Rice. Si el Arsenal quiere mantener su posición en la carrera por el campeonato y si él personalmente apunta al título de Jugador del Año, esos momentos de pérdida de control no se permitirán repetir.
La historia suele estar del lado del equipo ganador, y para los aficionados del Arsenal, la victoria en el derbi ante el Tottenham Hotspur es lo único memorable. Sin embargo, antes de ese partido, el ambiente alrededor del equipo no era nada agradable y Mikel Arteta se mostró más irritable de lo habitual en la rueda de prensa.
La razón proviene de un video en TikTok publicado por el departamento de medios de Wolvers, burlándose del Arsenal por ganar tiempo justo antes de que Edozie marcara el gol del empate en el partido anterior. El clip se difundió fuertemente en los días previos al derbi, y se le preguntó a Arteta si lo había visto.
No", respondió brevemente, y luego agregó: "Lo que leo es la conferencia de prensa de Rob, su entrenador, y lo que dijo sobre nosotros, así como los mensajes que me envió. Dijo que somos el equipo más fuerte del torneo. Me interesa más que cualquier otra cosa que no sé quién haya publicado. Especialmente cuando no leo esas cosas".
Esta declaración recuerda a mucha gente la situación de la temporada pasada, cuando Arteta dijo que Luis Enrique y el cuerpo técnico del Paris Saint-Germain le dijeron que el Arsenal jugó mejor en las semifinales de la UEFA Champions League, aunque el PSG ganó 3-1 en general. Luis Enrique luego refutó: "Mikel Arteta es un gran amigo, pero no estoy de acuerdo en absoluto".
Esas declaraciones de ida y vuelta muestran que Arteta siempre defiende al equipo de una manera muy personal, pero a veces también crea involuntariamente más debate fuera del campo.
El Arsenal entra este fin de semana con una diferencia de 5 puntos con el Manchester City, aunque ha jugado un partido más que el equipo de Pep Guardiola. Ambos equipos han marcado 56 goles, pero en términos de profundidad de ataque, es difícil afirmar que los "Gunners" poseen muchas opciones más agudas que sus competidores directos.
Por parte del Man City, Erling Haaland sigue liderando la carrera por la Bota de Oro con 22 goles. Antoine Semenyo ocupa el tercer lugar con 13 goles y ha tenido un comienzo impresionante con tres goles en la Premier League desde que llegó procedente del Bournemouth. Además, Phil Foden (7 goles) y el recién llegado Tijjani Reijnders (5 goles) son delanteros notables, mientras que Rayan Cherki y Omar Marmoush están recuperando gradualmente su forma.
Por parte del Arsenal, la eficiencia goleadora sigue dependiendo en gran medida de las jugadas a balón parado. Sin embargo, el doblete de Viktor Gyokeres contra el Tottenham Hotspur podría convertirse en un punto de inflexión para la recta final. Bukayo Saka también mostró señales positivas al marcar en el partido contra el Wolves.
Si Eberechi Eze mantiene su forma goleadora contra otros rivales además de los Spurs y el Crystal Palace, el ataque de los Gunners tendrá más estabilidad necesaria para la carrera por el campeonato.
