Han pasado más de 3 años desde que la Premier League anunció acusaciones contra el Manchester City relacionadas con una serie de violaciones financieras sospechosas. La mayoría de las acusaciones giran en torno a la evasión de las regulaciones financieras, desde el fraude contable, los pagos extraoficiales hasta la falta de cooperación con la agencia de investigación. El Man City ha negado todo.
Dependiendo del número y la gravedad de las acusaciones (si son declaradas culpables), el equipo del Etihad Stadium puede enfrentarse a muchas sanciones: multas, deducciones de puntos, despojamiento de títulos, incluso eliminación de la Premier League. Además, también corren el riesgo de tener que compensar los daños a través del mecanismo de arbitraje de la liga si otros clubes demuestran pérdidas de ingresos. Un consejo independiente de tres miembros emitirá un fallo final.
Stefan Borson, jefe deportivo del bufete de abogados McCarthy Denning en Londres, compartió: "Aunque la complejidad del caso del Manchester City es innegable -y casi sin precedentes en el deporte-, muchas disputas comerciales similares se han resuelto mucho más rápido que los 15 meses que estamos presenciando. Hay pocas razones válidas para esta prolongación, y se necesita un progreso urgente".
¿Por qué se prolonga tanto el proceso?
En cierta medida, solo se puede especular, porque todo el proceso se mantiene en secreto. Esto proviene de las regulaciones de la propia Premier League, que permiten a los acusados solicitar audiencias a puerta cerrada, así como de la ley británica para proteger los derechos legales en algunos casos.
La investigación contra el Man City comenzó en diciembre de 2018 después de que la revista alemana Der Spiegel publicara la serie de documentos "Football Leaks". Sin embargo, el público solo se enteró de la investigación en marzo de 2021, después del fallo de la Corte Suprema contra el Man City, un equipo que intentó impedir que los investigadores accedieran a los documentos. La fecha de inicio de la investigación se confirmó posteriormente en los registros oficiales, pero la Premier League no hizo pública la investigación contra el Man City.
Del mismo modo, las audiencias también se llevaron a cabo discretamente. Los medios solo sabían que comenzaron el 16 de septiembre de 2024 en el Centro Internacional de Resolución de Disputas de Londres debido a la filtración de información y la aparición de imágenes de abogados de ambas partes. La audiencia terminó en diciembre de 2024, lo que el Man City mencionó en el informe anual de la temporada 2024-2025. En febrero de 2025, el entrenador Pep Guardiola dijo que se espera que el veredicto se emitiera en un mes.
Sin embargo, hasta ahora, la espera sigue siendo larga y el futuro de una de las mayores potencias del fútbol inglés sigue abierto.
¿Existe la posibilidad de llegar a un acuerdo de conciliación?
¿Qué pasará si, paralelamente a los procedimientos arbitrales, la Premier League y el Man City están tratando de llegar a un acuerdo de arreglo?
Después de todo, la Premier League es en realidad un conjunto de 20 clubes miembros. Si todos están de acuerdo en una solución, el caso podría cerrarse. Sin embargo, esta posibilidad no se considera alta.
En parte porque los clubes son famosos por filtrar información, mientras que hasta ahora no hay indicios de que exista tal acuerdo. En parte, lograr una solución que satisfaga a todas las partes es extremadamente difícil.
El Man City podría tener que admitir algunas irregularidades y aceptar ciertas sanciones. A cambio, los clubes rivales abandonarán la intención de buscar demandas civiles para reclamar una indemnización por daños financieros.
Una posible dirección podría ser responsabilizar al antiguo aparato operativo del club, argumentando que los propietarios no lo sabían e incluso habían sido engañados por sus nombrados. Después de eso, ambas partes negociarán una multa lo suficientemente severa. Podría ser una multa o incluso la privación de algunos títulos, suficiente para que los equipos afectados acepten, pero no demasiado severa para debilitar la competitividad del Man City.
¿Por qué equilibrar así? Porque si la sanción se considera demasiado leve, otros clubes no estarán de acuerdo y estarán dispuestos a que el caso siga siendo juzgado por un consejo independiente, incluso prolongándose a través de los niveles de apelación.
Sin embargo, todavía se considera que el escenario de arreglo es poco probable que suceda. Pero si realmente hay un plan de negociación entre bastidores, eso puede explicar por qué el proceso se prolonga tanto.
Para la Premier League, cerrar el caso lo antes posible es importante. Porque incluso si se emite el veredicto final, el perdedor casi seguro apelará. Y entonces, el proceso legal podría seguir prolongándose. Este es un escenario que no beneficia en absoluto la imagen y la estabilidad de la liga.
