El gran partido entre el Arsenal y el Manchester City solo debería haber dado una respuesta definitiva si los Gunners hubieran ganado. Entonces, la distancia se habría ampliado, y aunque el Man City todavía tiene un partido sin jugar, la situación todavía está casi decidida a los ojos de muchas personas. Pero la realidad ha ido en la dirección opuesta.
La victoria por 2-1 del Man City empuja la carrera por el campeonato a un estado tenso como una cuerda de violín, donde todo puede decidirse por la diferencia de goles. Este es un escenario que es a la vez frágil y controvertido para un título importante como la Premier League.
Los partidos de alto nivel con demasiada presión a menudo caen fácilmente en un punto muerto, donde el miedo al error supera la inspiración para jugar al fútbol. El partido en el Etihad no es del todo así, pero todavía está lleno de momentos de inflexión. Ese es el error de Gianluigi Donnarumma, el choque entre Gabriel y Erling Haaland podría llevar a una tarjeta roja, una serie de oportunidades perdidas y ocasiones en las que el balón llega a la portería.
Pep Guardiola lanzó la alineación más fuerte, operando según un esquema 4-2-3-1 con Rayan Cherki en el papel de número 10, la pieza que tardó muchos meses en completar. El Man City jugó al ataque con alta intensidad, lo que no sorprendió cuando se vieron obligados a ganar. En cambio, lo que vale la pena mencionar está en el otro lado.
Mikel Arteta también tomó decisiones audaces. Eligió a Kai Havertz en lugar de Viktor Gyokeres, utilizó a Eberechi Eze en la banda en lugar de un extremo tradicional, y al mismo tiempo confió en Martin Odegaard aunque su estado físico no sea realmente perfecto. En teoría, todas esas opciones son razonables.
En el contexto de la escasez de personal en defensa, con los centrales derechos jugando en la banda, el Arsenal necesita fortalecer el control del centro del campo. Poner a Eze, Odegaard y Havertz en el campo les ayuda a mejorar su capacidad para controlar el balón ante la presión de presión del Man City. Pero el fútbol no es solo teoría.
Cada decisión va acompañada de riesgos. Odegaard podría volver a lesionarse. Eze podría estar aislado. Havertz podría jugar por debajo de las expectativas. Más importante aún, Arteta está pidiendo al equipo que cambie su forma de jugar en la etapa clave de la temporada, algo que no es fácil de hacer ya que han estado operando con un sistema diferente durante muchos meses.
Si fracasa, todo es muy fácil de ver de manera negativa: experimentación excesiva, pensamiento complejo y pérdida de identidad. Y al final, el Arsenal perdió. Por supuesto, no fueron derrotados por completo.
Esa es la razón por la que no es irrazonable que Arteta afirme que el equipo es "más seguro que nunca". Tales actuaciones pueden convertirse en la base, no solo para la carrera por la Premier League sino también para las ambiciones en la Liga de Campeones.
Mientras tanto, los Citizens demuestran una vez más la valentía de un campeón. Guardiola no solo posee individuos excelentes, sino que también crea un sistema que les ayuda a brillar en el momento adecuado. El gol de apertura de Cherki es un momento de genio. La asistencia de Nico O'Reilly a Haaland es una prueba de su agudeza en el cambio de estado.
En cuanto a Haaland, aunque no es demasiado destacado en número de toques de balón, este delantero todavía sabe cómo aparecer en el momento adecuado. Marcó el gol decisivo, ejerciendo presión continuamente sobre la defensa del Arsenal y contribuyendo a decidir el partido con un instinto asesino.
Por el contrario, Donnarumma también es una imagen típica de la oposición. Su error le dio al Arsenal el gol del empate, pero luego, el portero italiano se disculpó con una excelente parada y una situación de ataque que llevó al gol decisivo.
Si vence al Burnley en el partido aplazado, el Man City ascenderá a la cima de la clasificación. En ese momento, la temporada entrará en una verdadera carrera de 5 partidos, donde ya no hay lugar para los errores.
