El Aston Villa esta rompiendo una serie de hitos, y la mayor pregunta ahora es si pueden ganar la Premier League o no. Despues de remontar para vencer al Chelsea 2-1, la respuesta que dieron los pupilos de Unai Emery es casi una afirmacion definitiva.
Villa actualmente posee una racha de 8 victorias consecutivas en la Premier League, superando con creces a nombres como el Chelsea, el Liverpool y el Manchester United. Estos tres "grandes" juntos tienen 46 titulos de liga, pero en el periodo de mitad de temporada 2025-2026, fue Villa quien fue el oponente que hizo que el Arsenal y el Manchester City comenzaran a preocuparse, en lugar de las fuerzas que se estan quedando sin aliento mencionadas anteriormente.
Al comienzo de la temporada, despues de derrotar al campeon de la Liga de Campeones PSG para coronarse campeon de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en Estados Unidos, el Chelsea fue considerado un candidato capaz de entrar en la carrera por el campeonato. Pero cuando la temporada paso casi a la mitad, tuvo que entrar en una feroz competencia con el Liverpool y el Man United por un puesto en la Liga de Campeones. Por el contrario, el Villa se esta posicionando en una carrera a tres bandas con el Arsenal y el Man City.
Si todavia hay dudas sobre la posibilidad de que Villa ascienda al trono, entonces el proximo partido podria ser la conclusion. Emery llevara a su equipo al Emirates a mediados de la proxima semana. Una victoria en el norte de Londres ayudara a Villa a igualar puntos con el Arsenal, transformando asi la ambicion de ganar el campeonato del tema de debate en una realidad que debe verse seriamente.
La base para que Villa tenga confianza no es pequeña. Han ganado y empatado en sus dos ultimas visitas al Emirates en la Premier League, y tambien han derrotado al Arsenal en casa el 6 de diciembre. Con el contexto actual, este es claramente un partido en el que Villa tiene derecho a creer en la posibilidad de ganar los 3 puntos.
Ganar al Chelsea tambien significa que el Villa alcanzo la marca de 11 victorias consecutivas en todas las competiciones por primera vez desde 1914. Y si continuan derrotando al Arsenal, igualaran el record de la mejor racha de victorias consecutivas del club en la liga nacional: 9 partidos, establecido en el periodo de octubre a diciembre de 1910.
La victoria ante el Chelsea tiene una fuerte huella de Ollie Watkins. El delantero ingles entro desde el banquillo en la segunda mitad y marco un doblete decisivo. Watkins no afirmo que Villa fuera un aspirante al titulo, pero admitio que los rivales estan empezando a preocuparse por ellos.
Siento que otros equipos estan preocupados por nosotros, incluso cuando a veces no jugamos el futbol mas bonito. Hay mucha discusion sobre si podemos ganar o no, pero eso esta lejos. Solo nos concentramos en el proximo partido", dijo Watkins.
El punto notable radica en la forma en que gano el partido el Villa. Jugaron mal en la primera mitad y fueron dominados por el Chelsea. El equipo local podria haber creado una distancia mas segura, pero al final solo entro en el descanso con una ventaja de 1-0 gracias al gol de Joao Pedro desde un corner ejecutado por Reece James.
El Chelsea de Enzo Maresca tiene velocidad y calidad de ataque, pero el problema central radica en la capacidad de controlar el partido. Han perdido 11 puntos en casa esta temporada en los partidos anteriores. La perdida continua de aliento despues de tener ventaja es una de las razones por las que Maresca ha insinuado recientemente que el equipo necesita mas jugadores experimentados.
Eso es precisamente lo que Villa posee. John McGinn, Youri Tielemans, Martinez y Watkins aportaron profundidad y valentia para ayudar al equipo visitante a mantenerse firme despues de una dificil primera parte, y luego volcar la situacion despues del descanso.
Este es un problema mental. Tenemos jugadores maduros con buena calidad y es genial que el equipo pueda defender profundamente en la primera mitad cuando tiene dificultades.
En la segunda parte, tuvimos impulso. Queriamos jugar asi desde el principio pero no pudimos hacerlo. Despues del descanso, aumentamos la fuerza y el espiritu de lucha, los jugadores muestran cualidades y el impacto es muy claro", dijo Emery.
El verdadero punto de inflexion provino de los ajustes tacticos. Al ir perdiendo 0-1 y casi no crear una presion significativa, Emery reemplazo a McGinn, Emiliano Buendia y Boubacar Kamara en el minuto 59 con Amadou Onana, Jadon Sancho y Watkins. Esta decision tuvo un efecto casi inmediato.
Solo 4 minutos despues, Watkins empato con un disparo desde un pase de Morgan Rogers. A partir de ahi, Villa gradualmente tomo el control cuando el Chelsea decayo en forma fisica y ritmo.
La energia del grupo de jugadores que entraron al campo, combinada con la experiencia de los pilares, ayudo al equipo visitante a dominar en la fase decisiva. En el minuto 84, Watkins completo el doblete con un cabezazo desde un corner realizado por Tielemans, cerrando el remontada.
El Villa podria haber ganado aun mas. En las gradas, los aficionados del equipo visitante gritaron "volveremos campeones del torneo" mientras Emery y sus alumnos celebraban. Por el contrario, el Chelsea abandono el campo en abucheos, y su esperanza de ganar el campeonato, que era fragil, estuvo casi extinguida.
