El Man United ha recibido 2 malas noticias antes del choque con el Chelsea. Primero, Harry Maguire fue suspendido por 1 partido más por su mala reacción al árbitro tras la tarjeta roja recibida en el partido contra el Bournemouth. Segundo, el club apeló sin éxito la tarjeta roja directa de Lisandro Martínez en el partido contra el Leeds.
Además de las lesiones de Matthijs de Ligt y Leny Yoro, el Man United solo tiene un defensa central en el verdadero sentido de la palabra, Ayden Heaven, antes del partido contra el Chelsea en la jornada 33 de la Premier League. Por lo tanto, Michael Carrick se ve obligado a usar un lateral para formar pareja de defensas centrales con Heaven y el elegido es Noussair Mazraoui.
El entrenador inglés sorprendió a todos porque la persona que antes se predijo que se emparejaría con Ayden Heaven era Luke Shaw. Anteriormente, desde que Ole Solskjaer todavía dirigía el equipo, Shaw ya había jugado como central izquierdo. Con esa pareja de centrales improvisados, nadie pensó que el Man United se mantendría firme ante el Chelsea. Aunque es innegable que la suerte le ha sonreído a los "Diablos Rojos" en Stamford Bridge, no por ello se puede negar el encomiable esfuerzo de esta pareja despareja.
Desde el principio del partido, Heaven tuvo una entrada decisiva sobre Liam Delap en el área penal y tuvo éxito. Continuó ganando en una disputa similar con Delap en el minuto 33, corriendo a recibir el balón después de un toque descuidado del delantero del Chelsea. Esas fueron jugadas calculadas, mostrando la determinación de detener los ataques del oponente de la estrella joven de 19 años.
El mayor inconveniente, y posiblemente el único para Heaven, es la falta sobre Cole Palmer en el área penal. Si el centrocampista del Chelsea no hubiera levantado la pierna a tiempo, seguramente habría sido un penalti. Al final del partido, Heaven tuvo 4 entradas y 4 duelos aéreos exitosos. Esta actuación recuerda cuando el ex jugador del Arsenal ganó el MVP en el partido contra el Newcastle en Boxing Day.
Este es solo el noveno partido como titular de Heaven en esta temporada, el más reciente fue contra el Burnley bajo el mando interino de Darren Fletcher el 7 de enero.
Hay que elogiar a Heaven cuando todavía es muy joven y no ha jugado mucho. El entrenamiento diario le ha ayudado a estar preparado", compartió Carrick.
El compañero de Heaven es Mazraoui, que jugó en esta posición bajo Ruben Amorim, pero fue en una formación 3-4-3 en lugar de 4-2-3-1 como ahora. La única vez antes que el internacional marroquí jugó como defensa central en una formación de 4 defensas fue cuando vistió la camiseta del Bayern de Múnich contra Preussen Munster en septiembre de 2023. En ese partido, el Bayern ganó fácilmente 4-0.
Para ayudar a Mazraoui y Heaven a formar pareja en la posición de defensa central, Carrick compartió que discutió con ambos en las reuniones tácticas. Para limitar los puntos débiles de esta pareja, Carrick también le dijo a Senne Lammens que no pasara el balón demasiado corto, sino que se centrara en centrarlo directamente hacia arriba para los delanteros.
Con una pareja de centrales improvisados, el Man United se ha acercado más que nunca a la puerta del regreso a la Liga de Campeones la próxima temporada. Están 10 puntos por delante del Chelsea (6a posición) cuando solo quedan 5 partidos. Esta es también la primera vez que el Man United ha ganado fuera de casa contra el trío Arsenal, Liverpool y Chelsea en la liga inglesa desde la temporada 1984-1985.
Después de cumplir su sanción adicional, Harry Maguire regresará a la plantilla para el partido contra el Brentford en la jornada 34 de la Premier League. En cuanto a Lisandro Martínez, tendrá que esperar hasta después del partido contra el Liverpool para poder reaparecer. La buena noticia es que Leny Yoro también podría recuperarse a tiempo este fin de semana.
