El hecho de que Jurgen Klopp dirija a la selección alemana y Zinedine Zidane esté a punto de ser anunciado como el nuevo entrenador en jefe de la selección francesa ha suscitado la opinión de que el fútbol internacional se está convirtiendo en un nuevo destino para los mejores estrategas del mundo.
Sin embargo, la realidad no es necesariamente así. Aunque cada vez más grandes nombres se están pasando a dirigir selecciones nacionales, el fútbol internacional sigue siendo principalmente la elección de los entrenadores que quieren buscar la oportunidad de empezar de nuevo después de los fracasos a nivel de clubes, o que desean un entorno de trabajo menos estresante.
Para Klopp y Zidane, esto puede considerarse una oportunidad para que regresen al fútbol después de un período de descanso desde que dejaron el Liverpool y el Real Madrid. El trabajo a nivel de selección nacional les permite a ambos seguir persiguiendo su pasión sin tener que soportar la intensa intensidad del trabajo como cuando dirigieron los mejores clubes de Europa.
Mientras tanto, Carlo Ancelotti (Brasil), Thomas Tuchel (Inglaterra) y Mauricio Pochettino (EE. UU.) aceptaron dirigir la selección nacional después de separarse de los clubes. Cuando ya no hay ofertas correspondientes de los grandes clubes, optan por probar suerte en un nuevo entorno. Sin embargo, si hay una oportunidad adecuada después de la Copa Mundial de 2026, no se descarta la posibilidad de que los tres regresen al banquillo de entrenadores a nivel de club.
Eso también explica por qué Pep Guardiola rechazó rápidamente la oportunidad de dirigir Italia justo después de cerrar un viaje de una década con el Manchester City. El estratega español afirmó que no tiene intención de pasar a trabajar como entrenador a nivel de selección nacional.
Mientras tanto, Italia está teniendo muchas dificultades para encontrar un sucesor a Gennaro Gattuso. Andrea Pirlo fue excluido de la lista de candidatos debido a las controversias relacionadas con una empresa de apuestas rusa, mientras que Ancelotti ha renovado su contrato con Brasil. Actualmente, Roberto Mancini y Antonio Conte son los dos candidatos más brillantes.
Una situación similar también ocurre en los Países Bajos. Después de que Ronald Koeman se despidiera de la selección nacional, la Federación Holandesa de Fútbol aún no ha encontrado un reemplazo. Aunque Arne Slot fue muy valorado, se dice que quiere esperar la oportunidad de regresar al entorno del club. Eso convierte a Louis van Gaal, a los 74 años, en el principal candidato para dirigir a la selección holandesa por cuarta vez.
Además, Erik ten Hag también rechazó la candidatura, dejando en la lista reducida solo nombres como Ruud van Nistelrooy, John Heitinga, Peter Bosz y Michael Reiziger.
La realidad muestra que el éxito a nivel de selección nacional generalmente no proviene de los entrenadores más famosos. Luis de la Fuente ayudó a España a ganar la EURO 2024 y la Copa Mundial 2026 después de ser ascendido desde el equipo sub-21. Lionel Scaloni también llevó a Argentina al campeonato de la Copa Mundial 2022 y dos títulos de la Copa América después de crecer desde el equipo sub-20.
Del mismo modo, Gareth Southgate ha cambiado la posición de la selección inglesa con dos veces en la final de la EURO y una vez en las semifinales de la Copa Mundial después de ser nombrado del equipo sub-21.
Didier Deschamps también es un caso especial. Aunque no tiene una carrera de entrenador a nivel de club demasiado destacada, todavía ayudó a la selección francesa a ganar la Copa Mundial de 2018 y mantener su posición como una de las selecciones más fuertes del mundo.
Después de todo, el éxito a nivel de selección nacional todavía suele pertenecer a entrenadores que entienden el sistema de formación, comprenden las características de los jugadores jóvenes y tienen tiempo para construir un equipo.
