Panorama general
Con el billete para los octavos de final casi seguro en sus manos, el Newcastle United apunta a completar los trámites cuando reciba al Qarabag en el partido de vuelta de los play-offs de la UEFA Champions League.
Los dos equipos se enfrentaron en Azerbaiyán en el partido de ida de la semana pasada, la primera vez en la historia que ambos participaron en una ronda eliminatoria de la Liga de Campeones, y el representante de la Premier League demostró su fuerza con una victoria aplastante por 6-1 en el estadio Tofiq Bahramov.
Anthony Gordon entró en la historia al convertirse en el jugador número 18 en marcar 4 goles en un partido de la Liga de Campeones, todos en la primera mitad, incluidos dos goles de penalti, y también fue el primer jugador inglés en marcar un hat-trick en la fase eliminatoria.
A pesar de perder algunas oportunidades claras más, Gordon aún dejó su huella al convertirse en el segundo jugador inglés más rápido en alcanzar la marca de 10 goles en la Liga de Campeones (10 goles después de 15 partidos), solo superado por Harry Kane (10 goles después de 12 partidos).
De hecho, en una temporada de la Liga de Campeones, solo Ruud van Nistelrooy (12 goles para el Manchester United en la temporada 2002-2003) y Erling Haaland (12 goles para el Manchester City en la temporada 2022-2023) han marcado más goles para un equipo de la Premier League de lo que Gordon está mostrando.
El Newcastle ha marcado en 11 partidos consecutivos de la Liga de Campeones, con una eficiencia media de más de 2 goles por partido. Entre los equipos europeos, solo el Bayern de Múnich (15 partidos) tiene una racha goleadora más larga.
Si continúan con la victoria, el equipo del entrenador Howe tendrá su sexta victoria después de 10 partidos en la Liga de Campeones esta temporada, un nuevo récord para el club en número de victorias en una temporada, superando el récord de 5 victorias después de 12 partidos en la temporada 2002-2003.
En el lado opuesto, el Qarabag viaja al estadio St. James' Park con el equipaje de una serie de estadísticas desfavorables. El representante de Azerbaiyán se enfrenta a un largo viaje al noreste de Inglaterra, donde ha perdido todos sus cinco partidos anteriores como visitante, con un marcador global de 1-19.
La derrota en el partido de ida también significa que los clubes ingleses han ganado 9/10 encuentros con el Qarabag en competiciones europeas (1 empate), dominando con un marcador global de 33-2.
Tras superar con dificultad la fase de grupos, el equipo del entrenador Gurban Gurbanov ha encajado hasta 27 goles, solo un gol menos que el récord de más goles en una temporada de la Liga de Campeones, establecido por el Bayer Leverkusen (28 goles en 17 partidos en la temporada 2001-2002).
El Qarabag es también uno de los 3 equipos del siglo XXI que han encajado 6 goles en 2 partidos consecutivos en la misma temporada de la Liga de Campeones, tras la derrota por 0-6 ante el Liverpool en Anfield en la última jornada de la fase de grupos, y luego la derrota aplastante ante el Newcastle en casa.
A pesar de tener que ganar con una diferencia mínima de 5 goles en el partido de vuelta, una tarea casi imposible, el representante de Bakú todavía tiene un poco de esperanza. Sus victorias más abultadas en la arena europea tienen una diferencia de 5 goles. La más reciente fue la derrota por 7-2 ante el PFC Ludogorets Razgrad en Bulgaria en la clasificación para la Liga de Campeones 2024-2025.
Sin embargo, el Newcastle nunca ha perdido un partido europeo con una diferencia de más de 3 goles, las estadísticas hacen que el sueño de remontada del Qarabag sea aún más frágil.
Las "Urracas" también se enfrentan a la oportunidad de restablecer un hito impresionante. La última vez que ganaron ambos partidos eliminatorios continentales con una diferencia de marcador total de 5 goles o más fue en la temporada 2004-2005, cuando derrotaron al Olympiacos 7-1 en la UEFA Europa League (entonces llamada Copa de la UEFA). Su récord general de victoria más grande es la diferencia de 8 goles, tras la victoria por 10-2 ante el Royal Antwerp en 1994.
Historial de enfrentamientos directos
La victoria por 6-1 del Newcastle en Bakú en el primer encuentro entre ambos equipos creó una ventaja abrumadora, ayudando así al representante inglés a ser considerado superior antes del partido de vuelta.
Las dos últimas veces que el Qarabag viajó a Inglaterra en la UEFA Champions League terminaron con una dura derrota por 0-6, respectivamente ante el Chelsea en 2017 y el Liverpool esta temporada.
Predicción del marcador: Newcastle 1-1 Qarabag
El partido entre el Newcastle y el Qarabag tendrá lugar a las 3:00 de la madrugada del 25 de febrero (hora de Vietnam).
