Una racha de 12 partidos invicto a menudo no es una razon para soportar los abucheos. Sin embargo, el ambiente en Anfield despues del pitido final del empate con el Burnley muestra que la inviccion no significa ser convincente. Y si el Liverpool puede extender esta racha a 13 en el Stade Velodrome, sera una base mas clara para creer que realmente han superado un periodo dificil.
El equipo de Arne Slot viaja a Marsella en una mentalidad vaga. El resurgimiento que alguna vez se esperaba se esta estancando, pero la gran pregunta sigue abierta. ¿Esta el Liverpool subiendo o simplemente estancado?
Las reacciones en las redes sociales o los debates apresurados no son una medida precisa, pero los proximos meses seran decisivos. Los aficionados de The Kop necesitan ver claramente si Slot ha encontrado la formula optima para una plantilla record de gasto.
Por el momento, una racha de 13 partidos invicto sera de gran importancia. Especialmente si es una victoria que ayude al Liverpool a entrar en el top 8 de la Liga de Campeones, evitando asi los play-offs y teniendo un valioso tiempo libre adicional en febrero. Incluso un empate podria ser suficiente, pero el riesgo no se puede ignorar.
La señal preocupante del Liverpool esta temporada radica en que ha perdido ante rivales de nivel medio en Europa como el Galatasaray o el PSV Eindhoven. La dura derrota por 1-4 ante el campeon holandes fue un shock que obligo a Slot a ajustarse, incluso a aceptar eliminar a Mohamed Salah de la alineacion titular.
A pesar de mantener la porteria a cero en 5 de sus ultimos 12 partidos, destacando las victorias contra el Inter en San Siro y el Arsenal en el Emirates, la racha invicta del Liverpool sigue careciendo de peso. 4 empates consecutivos en la Premier League, junto con el hecho de ser empatados cuatro veces por 3 equipos recien ascendidos desde principios de diciembre del año pasado, les han hecho perder la oportunidad de perseguir al Aston Villa y al Manchester City.
El problema central radica en la capacidad goleadora. En las ultimas 10 jornadas de la Premier League, el Liverpool solo ha marcado 15 goles, 8 menos que otros equipos, y tambien esta detras de los 7 equipos en el indice de goles esperados (xG). El proximo regreso de Salah de la Copa Africana de Futbol puede traer esperanza, aunque eso signifique que la defensa tiene que cambiar el equilibrio.
Florian Wirtz comenzo a marcar, pero la fuerza colectiva aun no ha alcanzado el nivel de explosion necesario. El sistema de concentracion de muchos centrocampistas fue eficaz en Milan, donde Curtis Jones jugo de forma destacada y Dominik Szoboszlai marco el gol decisivo. Sin embargo, el hecho de que el centrocampista hungaro fallara un penalti ante el Burnley muestra que las soluciones actuales son solo temporales.
El viaje como visitante a Marsella significa, por lo tanto, un punto de inflexion. El Liverpool ocupa actualmente el noveno lugar despues de seis partidos de la Liga de Campeones, pero todavia tiene la ventaja cuando juega el ultimo partido en casa contra el Qarabag. Un resultado positivo en Francia podria abrir la puerta al top 8, algo que se pensaba que habia terminado despues de la derrota aplastante ante el PSV.
El Marsella del entrenador Roberto De Zerbi es un verdadero desafio. Son el equipo que mas goles ha marcado en casa en la Ligue 1 y acaba de marcar 14 goles en los ultimos 2 partidos. Mason Greenwood tambien esta en gran forma con 9 goles en 7 partidos. El caos rico en ataque de De Zerbi es el arma de doble filo: peligroso y inestable.
El Stade Velodrome, con un ambiente sofocante, sera otra prueba para la valentia del Liverpool. Esta temporada, se derrumbaron en campos de juego presionados en Europa, como el fracaso en Estambul. En particular, tambien fue el momento en que Slot dejo a Salah en el banquillo por primera vez, una señal de que todavia esta luchando por encontrar un equilibrio entre ataque y defensa.
Han pasado 4 meses, la solucion completa aun no ha aparecido. Pero si el Liverpool puede abandonar Francia con una racha de 13 partidos invicto, esa sera una base importante.
