Resumen
No mucha gente se sorprendio cuando el Chelsea llego a los cuartos de final de la Carabao Cup pero la forma en que los Blues lograron dos victorias en el torneo de la temporada 2025-2026 hasta ahora puede sorprender a no pocas personas. El representante del oeste de Londres solo supero al Lincoln City y al Wolves con una diferencia de solo un gol.
La insipida victoria por 2-1 sobre el Lincoln City en la tercera ronda allano el camino para la caotica persecucion por 4-3 contra el ultimo clasificado de la Premier League en la cuarta ronda donde el equipo de Enzo Maresca casi se derrumbo despues de haberse adelantado a su rival por 3 goles.
Con el formato de eliminacion directa las victorias poco bonitas siguen siendo mas valiosas que las derrotas valientes y el Chelsea se dirige al objetivo de llegar a las semifinales de la Carabao Cup por quinta vez en las ultimas 9 temporadas. La historia tambien apoya al equipo del oeste de Londres ya que ha ganado los ultimos 5 partidos de cuartos de final de la Carabao Cup desde que fue eliminado por el Sunderland en la temporada 2013-2014. Y el equipo de Maresca tambien recupero la sensacion de victoria el fin de semana pasado.
El regreso de Cole Palmer ayudo al Chelsea a vencer al Everton 2-0 en la Premier League aunque esta victoria fue parcialmente distorsionada por la rueda de prensa inusual de Maresca. El capitan italiano llamo la atencion al hablar de las '48 peores horas' desde que llego al Chelsea y expresar su decepcion por la falta de apoyo.
Mientras Maresca pasa por un periodo de presion su colega en el otro bando Brian Barry-Murphy esta viviendo dias de ensueño con el Cardiff City. El equipo apodado Bluebirds esta alimentando la esperanza de llegar a las semifinales de la Carabao Cup por primera vez en 13 años.
Desde la temporada 2011-2012 cuando el Cardiff perdio ante el Liverpool en la tanda de penaltis en la final el representante de la League One nunca ha llegado tan lejos en este torneo. Sin embargo han superado a los rivales de la Premier League para convertirse en el equipo con la clasificacion mas baja en participar en los cuartos de final de este año.
Despues de derrotar respectivamente al Swindon Town y al Cheltenham Town en agosto el Cardiff continuo impresionando al vencer al Burnley 2-1 en Turf Moor antes de superar al Wrexham con el mismo marcador en la cuarta ronda para participar por tercera vez en la historia en los cuartos de final de la Carabao Cup.
Habiendo llegado a las semifinales en la temporada 1965-1966 el Cardiff esta orgulloso de su record de victorias en las participaciones en los cuartos de final de la Carabao Cup anteriores. El equipo gales esta entrando en este enfrentamiento con gran confianza.
La dramatica victoria por 4-3 ante el Doncaster Rovers ayudo al equipo de Barry-Murphy a ganar los 3 ultimos partidos de la League One y tambien a conseguir 6 victorias en los ultimos 7 partidos en todas las competiciones creando asi una diferencia de 4 puntos en la cima de la tabla.
La ultima vez que el Cardiff vencio al Chelsea tambien fue en la Carabao Cup pero fue en 1986. Desde entonces los Blues han ganado todos los cinco encuentros mas recientes entre ambos equipos recientemente la victoria por 2-1 a domicilio en la Premier League en 2019.
Situacion del personal
Incluso si el billete para las semifinales esta amenazado es probable que Maresca siga realizando algunos ajustes de plantilla cuando el Chelsea visite Gales. El entrenador italiano se ve obligado a cambiar la defensa porque Marc Cucurella esta suspendido por recibir suficientes tarjetas amarillas.
Jorrel Hato es considerado un sustituto directo del defensa español mientras que Filip Jorgensen Josh Acheampong Andrey Santos Jamie Bynoe-Gittens y Moises Caicedo un jugador que acaba de cumplir 3 partidos de suspension estan todos listos para jugar.
Por parte del Cardiff Omari Kellyman jugador cedido por el Chelsea no esta permitido jugar. Los Bluebirds enviaron una solicitud para utilizar a este centrocampista pero el campeon de la Copa Mundial de Clubes se nego.
El partido entre el Cardiff City y el Chelsea tendra lugar a las 3:00 de la madrugada del 17 de diciembre (hora de Vietnam).
