Algún día, puede que ya no esté lejos, el Arsenal ganará un título. Incluso podría ser un título mucho mayor que la Carabao Cup. Pero por ahora, lo que sigue ahí es la preocupación y esa sensación aumenta aún más después de la derrota por 0-2 ante el Manchester City en Wembley.
El estadio de Wembley podría haber sido testigo del comienzo de una nueva era para el Arsenal, incluso el primer paso hacia un cuádruple sin precedentes. En cambio, el Man City fue el equipo que celebró, con entusiasmo mostrando que incluso un equipo rico en títulos como ellos nunca menosprecia los grandes momentos.
Las opiniones de que esta derrota creará un grave golpe psicológico en la carrera por el campeonato pueden ser un poco exageradas. Un partido sigue siendo solo un partido. Los jugadores profesionales siempre son capaces de recuperarse. Sin embargo, la actuación sin vida del Arsenal en la segunda parte sigue siendo una señal preocupante.
Los Gunners están presionados y casi no pueden desplegar ataques. El Man City aprovecha la forma familiar de controlar el ritmo del Arsenal para contraatacar. Los pases cortos del portero, que son puntos fuertes, se convierten en puntos débiles cuando el City bloquea los planes de despliegue, obligando al Arsenal a pasar horizontalmente en defensa y perder los planes de ataque. ¿Es esa la victoria táctica de Pep Guardiola, o es un signo de fatiga, o incluso la fragilidad psicológica familiar del Arsenal?
El Arsenal en realidad no ha tenido una forma convincente en los últimos tiempos. Pueden estar invictos en 14 partidos desde la derrota ante el Manchester United, pero no todas las actuaciones demuestran que se están acercando al campeonato.
La distancia actual con el Man City es de 9 puntos, pero el equipo de Guardiola todavía tiene un partido sin jugar. Si el City gana ese partido y luego continúa derrotando al Arsenal en el Etihad el 19 de abril, la distancia podría ser de solo 3 puntos. Entonces, los 6 partidos restantes del Arsenal, contra el Bournemouth, el Newcastle, el Fulham, el West Ham, el Burnley y el Crystal Palace, son potencialmente riesgosos.
Incluso las recientes victorias del Arsenal son poco convincentes. Derrotaron al Chelsea gracias a un error del portero. La victoria sobre el Brighton fue muy tensa. La victoria sobre el Mansfield también fue más ajustada de lo esperado. El Arsenal solo empató con el Bayer Leverkusen fuera de casa, y el Everton también les causó dificultades hasta el error tardío del portero. Solo el partido de vuelta en casa contra el Leverkusen fue realmente convincente.
La pregunta es si los "Gunners" pueden mantener la estabilidad cuando la carrera entre en la etapa decisiva. Tres temporadas consecutivas terminando en segundo lugar han dejado una huella psicológica. Los dolorosos recuerdos aún permanecen intactos, especialmente en abril de 2023, cuando el Arsenal perdió la ventaja de 2-0 ante el Liverpool y el West Ham, antes de que el Man City se adelantara y ganara el campeonato.
La temporada siguiente, el Arsenal ganó 89 puntos pero aún estaba 2 puntos por detrás del City. El empate 0-0 en el Etihad cuando tuvieron la oportunidad de crear una distancia segura también se convirtió en un punto de inflexión. Después de eso, el City ganó consecutivamente y volvió a adelantarse.
Esas cicatrices no son fáciles de borrar. Y tal vez afectaron a la segunda parte en Wembley. El Arsenal jugó bien antes del descanso pero se estancó después. Tal vez sea una consecuencia de la fatiga, la presión psicológica o simplemente la calidad de la presión del Man City.
Sea cual sea la razón, la mayor preocupación del Arsenal sigue siendo la tensión a medida que se acerca la línea de meta. Tienen unas vacaciones internacionales para ajustarse o reflexionar. Pero no queda mucho tiempo, y la carrera por el campeonato aún se está abriendo con mucha presión.
