Pep Guardiola aconsejó una vez a los expertos que fueran cautelosos al criticar a delanteros como Erling Haaland. Según el entrenador del Manchester City, tan pronto como marquen un gol más, "todos guardarán silencio". Sin embargo, recientemente, Haaland ha silenciado a todos sin necesidad de marcar continuamente.
En el último año, el delantero noruego se ha convertido en un delantero más completo, convirtiéndose en una amenaza más temible para todas las defensas y en una carta estratégica en la ambición del Man City de ganar el cuádruple.
Ya pasó el período en que Haaland operaba principalmente en el área penal, esperando los pases de Kevin De Bruyne o aprovechando las situaciones de balón rebotado.
Actualmente, su capacidad de asistencia se acerca al instinto goleador superior. Haaland tiene tres asistencias en los últimos 4 partidos de la Premier League. En esta temporada, solo Bruno Fernandes tiene más asistencias que él en la máxima categoría de Inglaterra.
Los 7 pases de gol de Haaland están solo una vez por debajo del récord personal de la temporada 2022-2023, mientras que la Premier League todavía tiene 11 jornadas por delante.
El centro para que Nico O'Reilly marcara el segundo gol en la victoria contra el Newcastle United causó una gran impresión. Esa fue una situación de manejo técnico y visión táctica que se ve más comúnmente en Bernardo Silva o Rayan Cherki que en un delantero centro típico.
Ese gol ayudó al Man City a seguir de cerca al Arsenal en la carrera por el campeonato. Pero la contribución de Haaland no se detuvo en una asistencia.
Ganó hasta 12 disputas, la cifra más alta en un partido en toda su carrera. Al mismo tiempo, Haaland también tuvo el mayor número de despejes del lado del City y tocó el balón 43 veces, el mayor número en un partido de la Premier League.
De ser una máquina de marcar goles, Haaland se está convirtiendo gradualmente en el centro de operaciones en el estilo de juego de Guardiola: más completo, más persistente y más peligroso que nunca.
Aunque la actuación ante el Newcastle hizo que mucha gente realmente se diera cuenta del progreso integral de Haaland, no es la primera vez que muestra una nueva cara esta temporada.
Desde el comienzo de la temporada, Haaland asumió una responsabilidad adicional cuando Guardiola le entregó el brazalete de capitán, una decisión poco común cuando solo tenía 25 años. Desde entonces, el delantero noruego ha mostrado la imagen de un verdadero líder, jugando por el equipo más que nunca.
Haaland comenzó la temporada explosivamente con 19 goles en los primeros 15 partidos, lo que hizo que los medios se centraran principalmente en la eficiencia goleadora. Sin embargo, detrás de esas impresionantes cifras hay un cambio en la forma en que participa en el juego general.
En la victoria por 3-0 ante el Manchester United en el derbi de septiembre del año pasado, Haaland no solo marcó un doblete, sino que también tuvo hasta seis despejes en el área penal de su equipo. Este es un detalle menos notable que sus 2 goles.
Un escenario similar ocurrió en el empate 1-1 con el Arsenal a finales de ese mes. Haaland marcó el primer gol y fue quien inició el ataque desde su propio campo con un pase a Tijjani Reijnders, antes de que este jugador coordinara y rematara para marcar.
Cuando el Man City iba ganando, retrocedió proactivamente en defensa para contener la presión del Arsenal. Haaland jugó un papel importante en el sistema de presión y defensa desde lejos. Presionó activamente, robando el balón de Mikel Merino cerca del área penal, creando las condiciones para que Reijnders lanzara un disparo hacia David Raya.
Guardiola luego retiró a Haaland, reemplazándolo por Nico González a mitad de la segunda parte, una decisión cautelosa pero acorde con la intención táctica. Sin embargo, el gol del empate tardío de Gabriel Martinelli hizo que el plan no fuera completo.
Aunque el resultado no fue el esperado, Haaland ha cumplido bien su papel táctico en la contención del juego del Arsenal. Ya no es simplemente un asesino del área penal, sino que se está convirtiendo en un eslabón estratégico tanto en ataque como en defensa del Man City.
