El ambiente en el Etihad en el primer partido en casa del Man City esta temporada esta lleno de entusiasmo. La creencia sube tras la victoria aplastante por 4-0 sobre los Wolves junto con el entusiasmo por los jovenes fichajes prometedores. La campaña para recuperar el trono parecia haber comenzado prometedoramente.
Sin embargo lo que sucedio despues no solo enfrio el optimismo sino que tambien hizo que el equipo de Pep Guardiola se desviara. Dos derrotas consecutivas ante el Tottenham y el Brighton hicieron que los Citizens fueran 6 puntos por detras del Liverpool.
Ahora no es exagerado decir que su esperanza de campeonato se enfrenta a un gran desafio. Justo despues del derbi contra el Manchester United el Man City tendra que enfrentarse al Arsenal en la Premier League.
Si las lesiones justo antes de las vacaciones internacionales han dado dolor de cabeza a Guardiola la situacion actual es aun mas preocupante. Omar Marmoush sufrio una lesion de rodilla mientras trabajaba con la seleccion egipcia y se unio a la lista de ausencias junto con Rayan Cherki y Rayan Ait-Nouri. La posibilidad de que John Stones juegue sigue abierta.
Sin embargo el problema del equipo local del Etihad no es solo el personal. Lo preocupante es que no se muestran mas fuertes que el colectivo que paso la peor temporada bajo el reinado de Guardiola el año pasado. La temporada pasada desde diciembre los Citizens fueron eliminados de la carrera por el campeonato.
Ante el Tottenham volvieron a ser impotentes para resistir las situaciones de balon alto y los flick-ons (ataques rapidos con un solo toque). Al mismo tiempo el Man City tambien se derrumbo por un estilo de juego de presion de alta intensidad un escenario que recuerda la desastrosa derrota por 0-4 ante los propios Spurs la temporada pasada.
En el partido contra el Brighton el Man City tambien volvio a repetir su viejo habito al perder la ventaja y perder 1-2. Los goles encajados llevaban un guion familiar cuando Matheus Nunes cometio un error que llevo a un penalti y luego siguieron siendo derrotados por un contraataque rapido.
El Man City no solo tuvo el peor comienzo bajo Guardiola. Esta es tambien la primera vez desde la temporada 2004-2005 cuando Kevin Keegan todavia estaba en el cargo que no pudieron conseguir una victoria despues de 3 partidos inaugurales.
Por supuesto Guardiola se enfrento a comienzos incluso mas sombrios y supo como cambiar la situacion. En su primera temporada milagrosa en el Barcelona su equipo perdio ante el recien llegado Numancia en el partido inaugural y luego empato con el Racing de Santander en el Camp Nou.
Los medios catalanes en ese momento criticaron energicamente pero Andres Iniesta se presento para apoyarlo en una reunion interna. Y el resto es historia cuando el Barça subio a la cima con un triplete.
En el Man City Guardiola tambien paso por una etapa similar. En la temporada 2020-2021 su equipo perdio puntos en 5 de los 9 primeros partidos. Sin embargo luego se transformaron con una racha de 13 victorias consecutivas desde diciembre allanando el camino hacia el campeonato de la Premier League.
Pero esta vez todo parece diferente. El Man City se encuentra en medio de una transicion extraña. Casi la mitad de la plantilla que marco el triplete historico en 2023 se ha ido. Solo en el ultimo dia del mercado de fichajes Ilkay Gundogan Manuel Akanji e Ederson se despidieron simultaneamente de los Citizens. Anteriormente Jack Grealish habia ido al Everton cedido mientras que Kevin De Bruyne cerro 10 años de vinculacion con una serie de titulos para dejar el Etihad.
El equipo de Guardiola gasto hasta 180 millones de libras en 6 nuevos fichajes en verano despues de invertir una cantidad similar en enero. Sin embargo ambos periodos de fichajes no han aportado un aumento significativo en su fuerza colectiva. 3 de los 7 nuevos fichajes son porteros mientras que el joven talento Sverre Nypan incluso fue enviado inmediatamente al Middlesbrough cedido.
El unico nombre que ha dejado huella en la Premier League hasta ahora es Tijjani Reijnders con su impresionante debut contra el Wolves. Por el contrario Ait-Nouri se lesiono en la primera parte del partido contra el Tottenham. A pesar de haber regresado a tiempo en el partido contra el Brighton continuo teniendo que estar de baja y seguramente estara ausente en el derbi de Manchester.
Una situacion similar ocurre con Cherki quien tambien se lesiono ante los Spurs y solo podra regresar a mediados de octubre. Mientras tanto en el grupo de 5 nuevos fichajes fichados en enero solo Marmoush impresiono mucho pero tambien tuvo que quedarse fuera a largo plazo.
Ademas Vitor Reis casi no jugo la temporada pasada y fue cedido mientras que Abdukodir Khusanov tuvo un comienzo dificil en la Premier League.
