La carrera por el titulo de la Premier League se ha calentado oficialmente y quizas lo que mas preocupa al Arsenal es que estan comenzando a sentir claramente la presion de esta batalla.
El Aston Villa fue recompensado por su perseverancia hasta el ultimo minuto con una angustiosa victoria por 2-1 sobre el lider de la tabla en Villa Park gracias al gol en el minuto 95 del suplente Emiliano Buendia. El gol tardio hizo que el estadio explotara de emocion.
El entrenador Unai Emery no pudo ocultar su alegria. En el lado opuesto el portero David Raya solo supo jugar con fuerza el balon al poste para desahogar su decepcion.
El sonido de la celebracion seguramente resono en el Etihad donde el Manchester City esta entrando en la fase final de preparacion antes del partido contra el Sunderland. Despues de eso gano 3-0 para reducir la distancia con el Arsenal a 2 puntos. Mientras que Villa el equipo que nunca ha ganado un partido en la Premier League hasta el 28 de septiembre ahora esta a solo 3 puntos del lider de la tabla.
El Chelsea que una vez fue considerado un rival potencial tras el empate 1-1 con el Arsenal la semana pasada sigue perdiendo terreno. Tras la derrota por 1-3 ante el Leeds solo empato 0-0 ante el Bournemouth y ahora esta 8 puntos por detras del Arsenal.
Siempre existe la posibilidad de que las lesiones afecten pronto al Arsenal incluso si han gastado 250 millones de libras para traer 8 nuevos fichajes en verano para minimizar el riesgo de tener que competir en muchos frentes.
El entrenador Mikel Arteta se vio obligado a utilizar la sexta pareja de centrales de la temporada pero Piero Hincapie y Jurrien Timber no pudieron crear estabilidad como el duo William Saliba y Gabriel Magalhaes. Ben White solo ha sido titular en 2 partidos consecutivos por primera vez esta temporada y esta teniendo dificultades para mantener el ritmo de juego.
En otro acontecimiento el capitan Martin Odegaard solo jugo los 90 minutos por segunda vez desde el 1 de octubre y su rendimiento ha disminuido drasticamente con el tiempo. Por el contrario Declan Rice casi ha estado todo el partido y tambien se ha agotado al final del partido.
En general el Arsenal en este momento es un grupo de jugadores que o no estan en su mejor estado o estan exhaustos despues de una apretada racha de partidos contra el Tottenham Hotspur el Bayern de Munich el Chelsea el Brentford y ahora el Aston Villa en solo 14 dias. Hubo un momento en que la gente creia que la carrera por el campeonato de esta temporada podria ser un 'aventura' del Arsenal. Por supuesto eso aun podria suceder porque la estabilidad del Man City el Villa el Chelsea o cualquier otro rival aun no se ha controlado.
Sin embargo la derrota ante el Villa abrio la puerta al grupo perseguidor. Y este es otro desafio psicologico al que el Arsenal no deberia haber tenido que enfrentarse en esta etapa.
Este es el momento en que los Gunners necesitan mantener el animo. La preocupacion de Arteta aumenta a medida que Mosquera tendra que estar de baja unas semanas por una lesion en el tobillo y Leandro Trossard podria haber sufrido una recaida de una lesion en la pantorrilla lo que le obligo a abandonar el campo justo al final de la primera mitad aunque solo habia entrado como suplente.
Sin embargo la derrota ante el Aston Villa es solo la primera derrota del Arsenal en la Premier League desde el 31 de agosto. El calendario inmediato tambien es algo mas facil para ellos con el partido fuera de casa contra el Club Brugge en la Liga de Campeones a mitad de semana. Esta es una oportunidad para que giren la formacion antes de regresar a casa para recibir al ultimo equipo de la tabla el Wolves.
El Arsenal no necesita asustarse. Pero tiene que reaccionar de inmediato. Porque en una carrera por el campeonato estrecha cada tropiezo puede crear un impulso para que los oponentes de atras se adelantaran.
