La selección de Irlanda del Norte se fijó el objetivo de ganar un boleto para la Copa Mundial por primera vez desde 1986, pero los goles en la segunda mitad de Sandro Tonali y Moise Kean extinguieron sus esperanzas. Sin embargo, el equipo de Michael O'Neill todavía causó no pocas dificultades al oponente durante la mayor parte del tiempo jugando fuera de casa.
Italia está bajo una gran presión en la carrera por ganar un billete para la Copa Mundial después de dos partidos perdidos recientemente. Continuarán su viaje con un enfrentamiento con Gales o Bosnia y Herzegovina para competir por un lugar en el torneo.
Irlanda del Norte se mantuvo firme en la primera parte en el Bergamo, a pesar de la intensa presión del equipo local justo después del pitido inicial. Un centro envió el balón al poste de la portería, antes de que el portero Pierce Charles detuviera brillantemente el disparo de Federico Dimarco en los primeros 10 minutos.
Ethan Galbraith creó una rara situación notable para Irlanda del Norte con un contraataque, pero su disparo cambió de dirección y fue fácilmente atrapado por Gianluigi Donnarumma.
Italia aumentó la presión justo al comienzo de la segunda parte. Mateo Retegui desperdició una clara oportunidad antes de que Charles continuara rechazando el disparo de Kean con una precisión al suelo.
El error en el despeje de balón de cabeza de Price abrió una oportunidad para Tonali, quien rápidamente disparó al ángulo derecho de la portería, rompiendo el punto muerto para el equipo local en el minuto 56.
Desde ese momento, Italia controló completamente el partido y no le dio al oponente la oportunidad de revertir la situación. Irlanda del Norte fue casi impotente en ataque, mientras que Charles continuó con otra parada ante Kean.
Aunque el "golpe de rosca" posterior de Kean se fue desviado de la portería, aún logró dejar su huella con un control de balón alto dentro del área y luego disparó, sellando la victoria para Italia en el minuto 80.
Otros resultados notables:
Turquía 1-0 Rumanía
República Checa 2-2 República de Irlanda
Dinamarca 4-0 Macedonia del Norte
Polonia 2-1 Albania
Eslovaquia 3-4 Kosovo
Ucrania 1-3 Suecia
Gales 1-1 Bosnia y Herzegovina
