El Manchester United bajo Michael Carrick está logrando resultados positivos, pero detrás de esa impresionante racha de partidos existe un problema claro: la posición de extremo izquierdo.
Carrick casi no ha cambiado la alineación titular desde que asumió el cargo del equipo. En los últimos 7 partidos, solo ha realizado tres cambios, dos de ellos por lesión. Sin embargo, solo la posición de lateral izquierdo ha sido probada continuamente con 5 nombres diferentes, incluidos Patrick Dorgu, Matheus Cunha, Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo y Amad Diallo.
Algunas pruebas han dado resultados positivos. Dorgu ha marcado contra el Manchester City y el Arsenal. Fernandes y Mbeumo también han marcado cuando fueron colocados en la banda izquierda en el partido contra el Tottenham Hotspur. Cunha incluso jugó un papel importante en los goles contra el Everton y el Crystal Palace.
Sin embargo, el punto en común es que ninguno de ellos es realmente un centrocampista izquierdo en el verdadero sentido de la palabra. Para Fernandes o Mbeumo, esa ni siquiera es su segunda posición favorita.
El Man United fue una vez un equipo asociado a los extremos. Cuando Carrick jugaba en Old Trafford, el equipo tenía a Ryan Giggs, una leyenda con 963 apariciones, en su mayoría en la posición de extremo. Pero actualmente, la plantilla de los "Diablos Rojos" carece de un claro equilibrio.
En la plantilla actual, el Man United tiene dos jugadores que se inclinan por la banda derecha, Amad y Mbeumo. Otros 3 jugadores, Cunha, Fernandes y Mason Mount, prefieren jugar en la posición número 10. Nadie realmente quiere aferrarse a la banda izquierda. Mount y Cunha suelen estar en el centro del campo, mientras que Dorgu fue fichado para el papel de lateral.
Esta es también una parte del legado que dejó Ruben Amorim. Cuando llegó a Old Trafford, heredó una plantilla que no era adecuada para el esquema 3-4-3 que prefería. Y después de irse, esa estructura de plantilla tampoco era realmente adecuada para otros sistemas populares como el 4-3-3, 4-2-3-1 o 4-4-2.
Carrick admitió que la plantilla necesita más equilibrio, pero se mostró tranquilo: "Siempre quieres una plantilla equilibrada para tener más opciones tácticas. Pero creo que todavía podemos ser peligrosos. Tenemos jugadores que pueden ocupar esa posición, así que actualmente esto no es una gran preocupación".
Sin embargo, las estadísticas a veces ocultan el problema. En el campo, el Man United a menudo carece de ancho en la banda izquierda, lo que se demostró claramente en la primera parte del partido contra el Crystal Palace y también en el partido contra el Everton anterior. Cunha a menudo se limita al centro del campo, lo que hace que el ataque se vuelva estrecho y fácil de descifrar.
Sin embargo, Carrick todavía confía en el jugador brasileño: "Matheus jugó en esa posición y creó muchas dificultades para el oponente. En situaciones de uno contra uno, es muy difícil detenerlo".
De hecho, Cunha hizo una contribución significativa. Un pase cruzado de él llevó al gol decisivo de Benjamin Sesko contra el Everton. Contra el Crystal Palace, el avance por la banda izquierda de Cunha también le valió un penalti y una tarjeta roja a Maxence Lacroix.
Sin embargo, si el Man United tiene un lateral izquierdo que se adelanta para apoyar el ataque, la tendencia de Cunha a centrarse probablemente no sea un gran problema. Pero la opción más adecuada es que Dorgu está lesionado. Mientras tanto, Luke Shaw tiene más de 30 años y ya no ataca con tanta frecuencia como antes.
En el partido contra el Crystal Palace, cuando Shaw abandonó el campo y Noussair Mazraoui lo sustituyó, el Man United incluso terminó el partido con una alineación llena de jugadores de pierna derecha.
Más irónico aún, dos jugadores de derecha que antes preferiban jugar en la banda izquierda del Man United ahora han dejado el equipo. Alejandro Garnacho juega en el Chelsea, mientras que Marcus Rashford se mudó al Barcelona.
Garnacho se fue por una tarifa de alrededor de 40 millones de libras, mientras que el Barcelona podría activar la cláusula de compra definitiva de Rashford por 25 millones de libras. Mientras tanto, el Man United gastó 62,5 millones de libras en Cunha y al menos 65 millones de libras en Mbeumo.
Esas cifras muestran que el costo de poseer un extremo de calidad no es pequeño. Y en el contexto de que el Man United todavía necesita reconstruir el centro del campo, la incorporación de un verdadero extremo izquierdo podría convertirse en la próxima gran inversión en el verano.
Actualmente, el equipo de Carrick todavía puede manejar las soluciones temporales. Pero si quieren mantener el éxito a largo plazo, el Man United difícilmente puede continuar la próxima temporada sin un extremo izquierdo en el verdadero sentido de la palabra.
