Ubicado precariamente junto a la carretera provincial 153 que conecta la comuna de Bac Ha con la comuna de Si Ma Cai, el mercado de Can Cau se ha convertido durante mucho tiempo en un lugar de encuentro familiar para la gente de las tierras altas de Lao Cai. El mercado solo se reúne los sábados por la mañana, pero siempre atrae a gente de muchos lugares de la comuna y las áreas vecinas que vienen, emocionados como si fueran a un festival en medio de las montañas y los bosques.
En las tierras bajas, los mercados suelen estar asociados solo con las compras y ventas cotidianas. Pero para la gente de las tierras altas, los mercados también son un lugar para reunirse, charlar, conectar a la comunidad y preservar el estilo de vida tradicional. Los H'Mong, Dao, Giay, Phu La, Nung... se reúnen aquí, creando una imagen cultural colorida en medio del espacio montañoso.
Desde el amanecer, grupos de personas se han unido para bajar al mercado. Algunas personas van en grupos, algunas parejas jóvenes se invitan mutuamente a pasear por el mercado, y algunas personas cruzan silenciosamente las montañas solas. Antes, cuando el mercado de búfalos todavía se celebraba en Can Cau, muchas personas tenían que llevar a los búfalos desde la medianoche para llegar a tiempo a la sesión. Ahora el mercado de búfalos se ha trasladado a Bac Ha, pero el ambiente animado de la sesión del mercado todavía está intacto.
El sonido del mercado crea un ambiente característico para la reunión de las tierras altas. El sonido de conversaciones, regateos, el sonido de vehículos y el sonido del ganado hacen que el espacio de la mañana sea animado. Para muchas personas, el mercado no es solo un lugar para intercambiar bienes, sino también una oportunidad para reunirse e interactuar después de días de trabajo diarios.
El mercado se divide en muchas zonas pequeñas, cada zona vende un grupo de productos separados. La zona de productos agrícolas de la gente de las tierras altas siempre atrae a mucha gente con verduras, chiles, jengibre de montaña, cúrcuma negra y muchas especias típicas. Los productos se exhiben a lo largo de los pasillos, creando un paisaje colorido y lleno de características de la vida de montaña.
Destacando en medio del mercado están los colores del xôi de cinco colores y las cocinas de bánh dày humeantes. Los platos están envueltos en hojas de plátano silvestre, convirtiéndose en un regalo sencillo pero inolvidable para quienes visitan el mercado.
Otra esquina del mercado es la zona de venta de brocados de colores brillantes. Los trozos de tela y las faldas bordadas a mano colgados uno al lado del otro crean un espacio destacado en medio del mercado. Las vendedoras siempre sonríen alegremente, añadiendo un toque rústico al mercado de las tierras altas.
El más concurrido sigue siendo el área de comida con pho rojo, thang co, men men o vino de maíz. Algunas personas visitan el mercado solo para sentarse junto a un tazón caliente, tomar un sorbo de vino y charlar con viejos amigos. En medio del ritmo de vida moderno, el mercado de Can Cau todavía conserva su aspecto prístino, como una parte de los recuerdos inolvidables de las tierras altas de Lao Cai.
