En estos días, en el mercado de Na Sy (comuna de Mai Son) y el mercado de Chieng Mung (comuna de Chieng Mung), las garrapatas de leche se han convertido en un artículo popular al entrar en la temporada.
De un producto natural, la garrapata lechera ahora es buscada por muchas personas debido a su sabor característico y su clara estacionalidad.
Según los pequeños comerciantes, aproximadamente desde principios de abril hasta finales de junio es el momento en que aparecen más garrapatas lecheras. Este es el momento en que las larvas de garrapatas salen del suelo, se adhieren al tronco del árbol para desnudarse, creando una fuente de alimento especial que solo existe en poco tiempo.
La cigarra lechera es más deliciosa cuando está en la etapa de muda, también llamada "ala de seda". En ese momento, el cuerpo de la cigarra es blando, las alas son nuevas y tienen un color blanco lechoso característico. Gracias a esto, al procesarla, la cigarra lechera tiene un sabor graso, mantecoso y rico, diferente de muchos otros tipos de insectos. Este sabor hace que la cigarra lechera se convierta en un plato especial buscado por muchos comensales, aunque el precio de venta es bastante alto.
La Sra. Lo Thi Ban, una pequeña comerciante del mercado de Na Sy, dijo: "Las cigarras de leche de principios de temporada tienen un precio de 250.000 - 300.000 VND/kg. Cuando entra la temporada alta, cuando hay más oferta, el precio baja a alrededor de 150.000 - 180.000 VND/kg. Sin embargo, no siempre las hay porque depende del clima".
Para tener cigarras lecheras para vender en el mercado, la gente tiene que "cazar" por la noche, el momento en que las cigarras jóvenes se arrastran fuera del suelo para desnudarse. A la luz de una linterna, los cazadores tienen que observar cuidadosamente cada raíz de árbol, rama de árbol para poder detectar las cigarras.
Hay que vigilar justo cuando las cigarras acaban de transformarse para atrapar las mejores. Algunos días, después de toda la noche, solo se pueden atrapar 1-2 kg, porque no todas las plantas tienen cigarras", compartió la Sra. Ban.
También comerciando con este artículo, la Sra. Lo Thi Thu, una pequeña comerciante del mercado de Chieng Mung, dijo que la cantidad de garrapatas de leche vendidas cada día no es mucha, generalmente solo alrededor de 2 a 5 kg.
Cuando hay restaurantes que hacen pedidos anticipados, el consumo puede llegar a 10 - 20 kg/día. La cigarra lechera es una especialidad estacional, por lo que los clientes la prefieren mucho, especialmente al principio de la temporada", dijo la Sra. Thu.
No solo es un plato, las garrapatas de leche también están asociadas a la vida familiar de muchos hogares de las tierras altas cada vez que llega la temporada. El Sr. Hoang Ngoc Ha (comuna de Chieng Mai) dijo que su familia tiene más de 1 hectárea de café, cada temporada de lluvias aprovecha para ir a cazar garrapatas de leche. "Cada noche se capturan de 2 a 3 kg, principalmente aprovechando el tiempo libre por la noche", compartió el Sr. Ha.
Según los lugareños, hay dos tipos comunes de garrapatas lecheras. El tipo capturado en huertos frutales como mangos y longanes suele ser de color verde claro, tamaño moderado, y es más popular debido a su sabor graso y fragante. Mientras tanto, las garrapatas lecheras capturadas en campos de café son de color marrón rojizo, son más grandes pero su sabor no está tan bien valorado.
La garrapata lechera se puede procesar en muchos platos atractivos como frito crujiente, tostado con hojas de limón, salteado con limoncillo y chile o cocinado en gachas. La más común es la garrapata lechera tostada con hojas de limón. Cuando se tosta, la garrapata se vuelve de color amarillo dorado, desprende un aroma característico, crujiente, grasosa y sabrosa.
El Sr. Cu Duc Chuyen (Hanoi) compartió: "En verano, tener un plato de cigarras de leche tostadas con hojas de limón es muy atractivo. Este es un plato extraño, no está disponible en todas partes, así que me gusta mucho ir a Son La en esta ocasión para disfrutarlo".
De un plato rústico, las cigarras lecheras ahora se han convertido en una especialidad estacional, atrayendo tanto a los lugareños como a los turistas. La brevedad de la temporada de cigarras junto con un sabor único ha creado un atractivo característico, contribuyendo a enriquecer la imagen culinaria de las tierras altas de Sơn La.
