La Viceministra Permanente del Ministerio de Turismo y Deportes de Tailandia, Natthriya Thaweevong, dijo que esta agencia ha establecido un Fondo para Apoyar a los Turistas Extranjeros varados en este país debido al impacto de la guerra de Oriente Medio.
Se estipula un nivel de apoyo inicial de 2.000 baht/persona/día (unos 1,6 millones de VND) en casos de fuerza mayor como cierre del espacio aéreo o interrupción del viaje. El nivel total de apoyo máximo según las regulaciones es de 20.000 baht por turista (más de 16,6 millones de VND).
Esta ayuda financiera se considera una medida de socorro de emergencia y se proporcionará a las empresas turísticas tailandesas que atienden directamente a los turistas atrapados en hoteles u otros lugares de alojamiento. Cada año, el gobierno tailandés asigna un presupuesto para este fondo.
Según la Sra. Natthriya, algunos turistas internacionales quedaron varados en Tailandia debido a la cancelación de vuelos cuando el conflicto en Oriente Medio se intensificó. El Ministerio de Turismo y Deportes del país ha trabajado con organizaciones relevantes para coordinar el apoyo a los turistas afectados, y al mismo tiempo evaluar la situación y el alcance del apoyo que el ministerio puede implementar.
Enfatizó que el pago de apoyo se activará si la situación se vuelve grave y prolongada, cuando los hoteles y las industrias relacionadas ya no puedan pagar por sí mismos los costos de alojamiento y comida para los turistas varados.
Mientras tanto, el gobernador de Phuket, en coordinación con la Asociación de Turismo de Phuket y la Asociación de Hoteles de Tailandia - Rama Sur, ha pedido a los hoteles y empresas de turismo que apoyen a los turistas afectados por la interrupción del vuelo, incluidos los pasajeros de llegada y de salida.
Las medidas propuestas incluyen: exención de gastos de cambio de agenda de alojamiento para los turistas afectados; exención de gastos de cancelación de habitaciones cuando sea necesario; aplicación de precios preferenciales para los huéspedes que tengan que extender su estancia; y al mismo tiempo proporcionar información y orientación actualizada sobre los viajes.
El gobierno tailandés también implementó medidas para flexibilizar las visas después de que 166 vuelos fueran cancelados debido a la guerra de Oriente Medio, en las que la agencia de inmigración eximió de multas por vencimiento a los turistas varados.
Del 28 de febrero al 3 de marzo, un total de 105 vuelos de ida y 61 vuelos de vuelta fueron cancelados en 5 principales aeropuertos internacionales, incluidos Suvarnabhumi, Don Mueang, Phuket, Chiang Mai y Krabi.
No se registraron pasajeros atrapados en el área de la terminal. Sin embargo, la cancelación del vuelo ha afectado el proceso de sellado de salida, lo que ha provocado la posibilidad de congestión en los puntos de control de entrada y salida, especialmente en el aeropuerto de Suvarnabhumi.
El Director del Departamento de Inmigración de Tailandia ha presentado 10 medidas para reducir la presión sobre el sistema.
Según la Ley de Entrada y Salida, los ciudadanos extranjeros que hayan excedido su estancia debido al cierre del espacio aéreo estarán exentos de multas si planean salir de Tailandia.
Para los turistas cuyos visados no han expirado pero que desean quedarse temporalmente, pueden obtener una prórroga cada vez por un máximo de 30 días, con la condición de tener confirmación de la misión diplomática de su país.
Si la crisis se prolonga y aumenta el número de casos de vencimiento, este asunto podría presentarse al Gabinete tailandés para su consideración.
También se exige a las aerolíneas que garanticen que los pasajeros completen la información de la tarjeta de entrada a través del sistema Thailand Digital Arrival Card antes de realizar los trámites de facturación.
La agencia de inmigración y emigración desplegará personal completo en los mostradores durante las horas pico y, al mismo tiempo, movilizará fuerzas para regular el flujo de personas en las entradas a la estación.
Los carriles prioritarios se reservarán para grupos de pasajeros vulnerables como niños de menos de 120 cm de altura, ancianos, mujeres embarazadas, personas con discapacidad y familias que viajan con ciudadanos tailandeses.
También se han dispuesto áreas separadas para manejar los casos de cancelación de sellos de salida para evitar la congestión. Paralelamente, también se ha reforzado el trabajo de control de seguridad.
