Una mañana, la Sra. Hanh, de 61 años, en Hanoi, vio a su esposo cambiarse de camisa y luego volver a quitársela.
El Sr. Minh, de 64 años, tuvo la boda del hijo de un viejo amigo, pero al final no fue. Ella preguntó por qué, él respondió: "Si vas, tienes que tomar el dinero de la abuela para felicitar a la gente. Quédate en casa".
La frase hizo que la Sra. Hanh se sintiera incómoda. No porque lamentara unos cientos de miles de dongs, sino porque después de 38 años de matrimonio, fue la primera vez que escuchó a su esposo llamar a la cantidad de dinero en la casa "dinero de la abuela".
La Sra. Hanh solía trabajar en una unidad administrativa, ahora tiene una pensión de más de 7 millones de VND al mes. El Sr. Minh solía trabajar como albañil independiente, los ingresos a veces eran bajos, sin pensión.
Cuando estaban sanos, los dos casi no calculaban claramente quién ganaba más. Él tenía dinero para ir al mercado, reparar la casa, contribuir a los asuntos familiares. Ella dedicaba la mayor parte de su salario a la educación de sus dos hijos y a los gastos de manutención fijos. Cuando necesitaba gastar mucho, los dos esposo y esposa tomaban el dinero que habían ahorrado juntos.
Todo cambió cuando el Sr. Minh se retiró por completo debido a su avanzada edad.
De tener todavía unos pocos millones de VND al mes, ya no tiene ingresos. La electricidad, la comida, los medicamentos y los gastos de manutención dependen principalmente de la pensión de su esposa junto con los ahorros restantes.
La Sra. Hanh nunca pensó que estaba "cuidando a su marido".
Antes él también se preocupaba por toda la familia. Ahora que tengo un salario, mi esposo y yo gastamos juntos, ¿qué hay que distinguir?", dijo.
Pero el Sr. Minh se volvió cada vez más frugal.
Dejó de tomar el café de la mañana con algunos amigos cerca de su casa. La sandalia se rompió la correa, se la cerró él mismo en lugar de comprar un par nuevo. Una vez, la Sra. Hanh le dio a su esposo 500.000 VND para que los guardara para gastos de bolsillo, unas semanas después la cantidad de dinero quedaba casi intacta.
Al principio, pensó que su marido era ahorrativo.
Cuando descubrió que él se negaba muchas veces a reunirse con amigos solo por miedo a preguntar por dinero, entendió que la cuestión no era de unas pocas decenas o cientos de miles de dongs.
El conflicto más claro ocurrió cuando el Sr. Minh quería enviar un millón de VND a su ciudad natal para contribuir a la reparación de la casa ancestral.
Le dijo a su esposa y luego agregó: "Si no te resulta conveniente, entonces está bien, es tu dinero".
La Sra. Hanh se enfadó.
Ella recordó los años en que su esposo todavía estaba sano, ganando todo lo que ganaba para cuidar de su familia. Ahora que tiene una pensión, esa cantidad de dinero también se deja para que vivan juntos.
Sigues diciendo que es mi dinero, mi dinero, suena como si ustedes dos vivieran separados", la regañó.
El Sr. Minh guardó silencio por un momento y luego dijo: "Antes, si quería dar algo de dinero a alguien, tomaba mi propio dinero. Ahora, si quiero gastar algo, tengo que decírselo a mi esposa. Ella no se arrepiente, pero todavía me da vergüenza".
Esa frase hizo que la Sra. Hạnh se enojara menos.
Se dio cuenta de que lo que molestaba a su marido no era que ella guardara el dinero, sino que él se había acostumbrado a ganar y decidir por sí mismo sus pequeñas cantidades durante décadas. Cuando ya no tenía ingresos, incluso ir a tomar café o comprar un par de sandalias lo hacía sopesar.
Después de eso, la Sra. Hanh puso un sobre en el cajón del armario, poniendo dos millones de VND en él cada mes.
Ella le dijo a su esposo: "Este es el dinero de la vida de ambos cónyuges. Usa lo que necesites, no me preguntes cada uno".
Al principio, el Sr. Minh todavía dudaba en tomarlo. Más tarde, comenzó a usar el dinero del sobre para tomar café, comprar medicinas o ir a bodas. Para los gastos más grandes, los dos todavía se sentaban a discutir como antes.
La Sra. Hanh contó que desde que cambió su forma de guardar el dinero, su esposo menciona menos la frase "su dinero".
El Sr. Minh también regresa a su cafetería habitual varias veces por semana. Algunos días, cuando regresa, incluso le compra a su esposa una bolsa de fruta o algo que le guste.
El dinero seguía entrando principalmente en la cuenta de la Sra. Hanh a principios de cada mes. Pero los dos ya no lo consideraban dinero perteneciente a una sola persona.
Después de casi 40 años trabajando juntos, criando hijos y manteniendo la familia, en la vejez se dan cuenta de algo que parece muy pequeño: cuando una persona ya no puede ganar dinero, lo que necesita a veces no es solo tener dinero para gastar, sino también sentir que todavía tiene parte en las decisiones de la familia.
