La situación de fraude dirigido a personas mayores que es dolorosa hoy en día me asusta y me preocupa mucho tener que trabajar lejos de casa y no poder estar al lado de mis padres y abuelos para cuidarlos y protegerlos regularmente", expresó su preocupación el Sr. Dinh Son, propietario de un hogar de negocios en Hanoi, ante la información sobre fraude que ha llamado la atención en los últimos tiempos.
A medida que aumenta la esperanza de vida promedio, el problema de la atención a las personas mayores se está convirtiendo en un gran desafío para la clase trabajadora de muchos países, incluido Vietnam.
En Estados Unidos, alrededor de 11.000 personas cumplen 65 años cada día. La mayoría de ellos no quieren mudarse a residencias de ancianos, sino que quieren seguir viviendo en sus propias casas familiares. Según una encuesta de la organización AARP en 2024, hasta el 75% de las personas mayores de 50 años quieren pasar el resto de sus vidas en casa. Precisamente en este contexto, en este país, el campo de la tecnología para apoyar a las personas mayores, también conocido como "Age Tech", está emergiendo como una solución prometedora.
El amigo de la vejez
El desarrollo de Age Tech está creando un ecosistema diverso de productos y servicios dedicados a los ancianos. Según los expertos, la casa ahora no es solo un lugar para vivir, sino que se está convirtiendo gradualmente en un verdadero espacio de atención médica.
Muchos productos se están poniendo en uso para apoyar una vida independiente a largo plazo. Se trata de dispositivos de movilidad inteligente, gafas que pueden mostrar subtítulos en tiempo real para personas con problemas de audición, o servicios que conectan a los ancianos con los conductores y servicios de entrega incluso cuando no usan teléfonos inteligentes.
La tendencia de la atención remota también se está desarrollando fuertemente. Según AARP, alrededor del 25% de los cuidadores actuales monitorean a sus seres queridos a través de aplicaciones, vídeos o dispositivos portátiles, casi el doble que hace 5 años. Muchas localidades de Estados Unidos han implementado programas de apoyo gratuito para personas mayores, como sistemas de radar de detección de caídas o plataformas de videollamadas a través de pantallas de televisión.
Uno de los productos que llama la atención es la mascota robot. En el estado de Nueva York, la Sra. Carol DeMaio, de 80 años, que sufre de demencia, recibió como regalo un perro robot llamado Sabrina. Este perro reacciona cuando su dueño se despierta, acompaña a su compañero de cama y brinda una sensación de cercanía como una mascota real. Para la familia de la Sra. DeMaio, Sabrina no solo ayuda a reducir la sensación de soledad, sino que también brinda tranquilidad a los cuidadores que tienen que trabajar a tiempo completo.
Sin embargo, los expertos también señalan que Age Tech todavía enfrenta algunas barreras como los costes, el acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales y la desigualdad en la popularización de la tecnología.
Participación de la IA y los robots
La inteligencia artificial está abriendo una nueva etapa para el campo de la atención a las personas mayores. Muchas tecnologías que no están diseñadas específicamente para Age Tech, como plataformas de telemedicina, altavoces inteligentes, relojes inteligentes o sistemas de control remoto de luces y temperatura, se pueden ajustar para satisfacer las necesidades de las personas mayores.
Uno de los roles más importantes de la IA es la detección temprana de signos anormales. El sistema de IA puede analizar cambios en la voz, la frecuencia de salida de casa o cambios en el comportamiento diario para advertir sobre el riesgo de deterioro cognitivo o salud mental.
Los robots acompañantes integrados con IA también se están convirtiendo en una nueva tendencia. ElliQ, un robot de escritorio con forma de lámpara con pantalla integrada, está siendo utilizado por muchas familias. Este robot puede guiar el ejercicio, recordar tomar medicamentos, recordar beber agua, preguntar sobre el sueño y el estado de ánimo a través de conversaciones automáticas.
Sin embargo, la creciente participación de la tecnología también plantea muchas preguntas sobre la ética y la privacidad. Los expertos advierten que la supervisión excesiva puede hacer que las personas mayores se sientan violadas en su vida personal. Por lo tanto, la implementación de la tecnología debe ir acompañada de intercambios transparentes entre los cuidadores y los beneficiarios, asegurando que la tecnología realmente sirva a las personas en lugar de crear nuevas barreras en la vida de la vejez.
Para muchas personas mayores en Estados Unidos, los robots como ElliQ no son solo herramientas de apoyo, sino también un compañero. Los robots pueden chatear, contar chistes, recordar pasatiempos y crear interacción diaria, contribuyendo a reducir la sensación de soledad en las personas mayores que viven solas.
Actualmente, más de 700 empresas se han unido a la alianza AgeTech Collaborative de AARP para desarrollar nuevas soluciones para personas mayores. Las startups de esta red han recaudado casi mil millones de dólares en los últimos 4 años.
