Segun Independent UK un nuevo estudio publicado recientemente en la revista PLOS Mental Health muestra que los adolescentes que usan cigarrillos electronicos o cigarrillos tradicionales tienen un mayor riesgo de sufrir sintomas de depresion y ansiedad. Este resultado genera preocupacion sobre el impacto de la nicotina en la salud mental de los jovenes en una etapa de desarrollo importante.
Investigadores de la Universidad de West Virginia analizaron datos de la Encuesta Nacional de Tabaco para Adolescentes en el periodo 2021–2023 con mas de 60.000 estudiantes de secundaria y preparatoria participantes. De ellos el 21 31% dijo haber usado productos de tabaco el 9,94% uso cigarrillos electronicos el 3 31% solo fumo cigarrillos tradicionales y el 7 80% uso ambos.
Los resultados de la encuesta muestran que el 25 21% de los estudiantes tienen sintomas relacionados con la depresion y el 29,55% tiene sintomas de ansiedad. En comparacion con el grupo sin tabaco los adolescentes que fuman cigarrillos electronicos o cigarrillos tradicionales tienen un riesgo significativamente mayor de salud mental. En particular el grupo que usa ambos tipos de productos tiene la tasa de incidencia de problemas psicologicos mas alta.
En el Reino Unido segun la organizacion Action on Smoking and Health (ASH) actualmente hay alrededor de 1 1 millones de niños de 11 a 17 años fumando cigarrillos electronicos y 100.000 fumadores. Mientras tanto los datos medicos muestran que de cada 6 niños de 5 a 16 años 1 tiene problemas de salud mental en 2020 un aumento en comparacion con la tasa de 1/9 en 2017.
Los expertos creen que la conexion entre la adiccion a las sustancias y la salud mental es clara. El Dr. Lion Shahab miembro de la Asociacion de Psicologia Britanica opina que muchos adolescentes informan actualmente de adiccion al cigarrillo en niveles similares a los del tabaco y esto no es bueno para la salud mental.
Mientras tanto el Dr. Johnathan Livingstone-Banks de la Universidad de Oxford señalo que esta relacion puede ser bidireccional: los jovenes que tienen problemas psicologicos son mas propensos a probar cigarrillos electronicos. Sin embargo enfatizo que la evidencia en adultos muestra que dejar de fumar puede mejorar la salud mental.
