¿En que se diferencian la tos comun y la tos por neumonia?
Segun el Dr. Harshil Alwani, medico especialista en Respiracion del Hospital CK Birla (Jaipur, India), la tos es una de las razones mas comunes por las que los pacientes acuden al medico, pero no todas las tos estan relacionadas con la neumonia.
La Dra. Harshil Alwani agrego: "La tos por resfriado, infeccion viral o alergia suele disminuir gradualmente en un plazo de 7 a 10 dias. Los pacientes pueden experimentar congestion nasal, dolor de garganta leve o tos con poca flema, pero el nivel de incomodidad disminuira con el tiempo".
Por el contrario, la tos por neumonia suele ser prolongada y cada vez mas intensa, acompañada de flema amarilla o azul, fiebre, escalofrios, dolor de pecho al respirar y dificultad para respirar. En los ancianos, signos como fatiga anormal, respiracion rapida o confusion son advertencias peligrosas que requieren intervencion medica inmediata.
¿Quienes tienen un alto riesgo de neumonia?
Los expertos dicen que la neumonia es mas comun en:
Niños y ancianos
Fumar
Personas con enfermedad pulmonar, cardiopatia cronica o inmunodeficiencia
Ademas, la contaminacion del aire, los cambios repentinos en el clima y el entorno de vida con poca ventilacion tambien hacen que los pulmones sean mas susceptibles a la infeccion.
Sintomas y forma de detectar la neumonia
La neumonia no siempre se manifiesta claramente. En personas mayores o personas con enfermedades subyacentes como diabetes, enfermedades cardiacas o inmunodeficiencia, la enfermedad puede progresar silenciosamente con signos como perdida de energia, perdida de apetito o dificultad para respirar leve, facilmente ignorados.
Segun el Dr. Alwani, la radiografia toracica sigue siendo un metodo simple y confiable para diagnosticar la neumonia. En caso de necesidad de una evaluacion mas detallada, se puede indicar una tomografia computarizada. Las pruebas de sangre como el CRP o la procalcitonina ayudan a determinar la causa de la infeccion bacteriana o viral, eligiendo asi el metodo de tratamiento adecuado.
¿Como prevenir y tratar eficazmente la neumonia?
Segun el Dr. Raja Dhar, Director del Departamento de Pulmon del Hospital CMRI (Kolkata, India), la neumonia es particularmente peligrosa porque inicialmente puede parecerse a un resfriado comun, pero rapidamente progresa a insuficiencia respiratoria si no se detecta a tiempo.
Para prevenir la neumonia, los expertos recomiendan:
Beber suficiente agua
Comer con suficiente nutricion
Descanso razonable
Mantener un entorno de vida saludable, evitar el humo de las drogas.
El Dr. Alwani enfatizo: "Si la tos dura mas de una semana, tiende a empeorar gradualmente o acompañada de fiebre, dificultad para respirar, el paciente debe ir al medico temprano en lugar de esperar". La deteccion y el tratamiento oportunos pueden salvar la vida del paciente. Sin embargo, el abuso de antibioticos puede provocar resistencia a los medicamentos, reduciendo la eficacia del tratamiento en el futuro.
Notas
La tos comun causada por un resfriado o alergia generalmente disminuye por si sola en un plazo de 7 a 10 dias. Por el contrario, la tos por neumonia tiende a prolongarse, empeorar gradualmente y ir acompañada de muchos sintomas sistemicos. Por lo tanto, cuando la tos no disminuye, acompañada de fiebre o dificultad para respirar, el paciente debe acudir a un centro medico para un examen oportuno.
