La dieta vegana es cada vez más elegida por muchas personas debido a sus beneficios para la salud. Sin embargo, la eliminación total de alimentos de origen animal también genera preocupaciones sobre el riesgo de deficiencia de vitamina B12, un nutriente importante para el sistema nervioso y el proceso sanguíneo.
La Sra. Chitra BK, Jefa del Departamento de Nutrición del Hospital KIMS, Zona Electrónica de Bengaluru (India), dijo que las personas que siguen una dieta vegana tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12 porque este nutriente se encuentra principalmente en la carne, el pescado, los huevos, la leche y los productos animales.
Según los expertos, la vitamina B12 desempeña un papel esencial en la producción de glóbulos rojos, el mantenimiento de la función nerviosa y el apoyo a la síntesis de ADN. Cuando el cuerpo no recibe suficiente vitamina B12 durante un largo período de tiempo, pueden aparecer muchos problemas de salud.
Los signos comunes de deficiencia incluyen fatiga prolongada, debilidad, mareos, piel pálida, disminución de la capacidad de concentración o sensación de entumecimiento en manos y pies. En casos más graves, la deficiencia de vitamina B12 puede afectar el sistema nervioso y deteriorar la función cognitiva.
Sin embargo, la Sra. Chitra cree que el riesgo de deficiencia de vitamina B12 no es una razón para evaluar que una dieta vegana es poco saludable. Si se construye razonablemente, esta dieta aún puede aportar muchos beneficios, como apoyar la salud cardiovascular, controlar el peso y reducir el riesgo de obesidad.
Es importante que los veganos tomen la iniciativa de complementar las fuentes adecuadas de vitamina B12. Según los expertos, muchos productos como la leche vegetal o los cereales para el desayuno ahora han sido reforzados con vitamina B12 para apoyar las necesidades nutricionales de este grupo objetivo.
En algunos casos, el uso de suplementos de vitamina B12 también puede ser necesario, especialmente para las personas que mantienen una dieta vegana estricta durante un largo período de tiempo. Además, los controles de salud periódicos y el seguimiento de los niveles de vitamina B12 en sangre pueden ayudar a detectar tempranamente el riesgo de deficiencia.
Los expertos en nutrición creen que una dieta vegana puede satisfacer completamente las necesidades nutricionales si se construye científicamente y se diversifican los alimentos. Sin embargo, la vitamina B12 es un nutriente que requiere especial atención porque es una de las sustancias más difíciles de complementar de las fuentes vegetales naturales.
Según la Sra. Chitra, construir proactivamente una dieta razonable y complementar con vitamina B12 cuando sea necesario es un factor importante para ayudar a los veganos a mantener la salud a largo plazo, al tiempo que aprovechan los beneficios que aporta una dieta basada en plantas.
