Según el profesor asociado Dr. Nguyen Anh Tuan, director de Cirugía del Hospital General Phuong Dong, el estreñimiento en los ancianos puede estar relacionado con la disminución de la motilidad intestinal, comer poca fibra, beber poca agua y hacer poco ejercicio. Algunos medicamentos como opioides, suplementos de hierro, calcio, antidepresivos también pueden empeorar la condición.
Enfermedades como la diabetes, la hipotiroidismo y el Parkinson también pueden afectar la actividad intestinal. Por lo tanto, es necesario identificar la causa en lugar de centrarse solo en abordar los síntomas.
El estreñimiento prolongado puede causar heces duras, dificultad para defecar, lo que lleva a hemorroides, fisuras anales o estancamiento de heces. Presionar mucho al defecar también puede aumentar el riesgo de prolapso rectal. En algunos casos, una gran masa de heces estancada puede causar obstrucción intestinal y necesita tratamiento médico.
Aumenta la fibra, el agua y el ejercicio
Para mejorar el estreñimiento, las personas mayores deben aumentar la fibra de las verduras, frutas y cereales integrales; y beber suficiente agua adecuada a su estado de salud. Las personas con enfermedades cardíacas o renales o que sean requeridas por un médico para limitar el agua deben cumplir con la cantidad de líquido indicada.
Mantener un ejercicio adecuado como caminar, hacer ejercicio ligero o dưỡng sinh puede apoyar el movimiento intestinal. Cuando tengas necesidad de defecar, no debes aguantarte. Puedes adquirir el hábito de defecar en un momento fijo, generalmente después de las comidas. Al sentarte en el inodoro, colocar una silla baja debajo de tus pies puede ayudar a crear una postura más cómoda.
Si se sospecha que el estreñimiento está relacionado con medicamentos, el paciente no debe interrumpir el medicamento por su cuenta, sino que debe hablar con su médico para ser evaluado y ajustado adecuadamente. El uso de laxantes también debe basarse en el asesoramiento profesional, especialmente en personas mayores con muchas enfermedades subyacentes.
Reconocer los signos que requieren un examen médico
Las personas mayores deben consultar a un médico si tienen estreñimiento prolongado o si aparecen signos de advertencia como dolor abdominal intenso, distensión abdominal prolongada, vómitos, sangre en las heces, heces negras o pérdida de peso de causa desconocida. Esto puede ser una manifestación de una enfermedad gastrointestinal que debe examinarse.
