Año Nuevo sin alcohol" (Dry January) se esta convirtiendo gradualmente en la eleccion de muchas personas despues de los dias festivos de fin de año llenos de fiestas. No pocas personas participan en este desafio con el deseo de "limpiar" su cuerpo, ajustar su estilo de vida. Ademas de los beneficios familiares como dormir mas profundamente, estar mas alerta, los expertos creen que dejar de beber alcohol tambien trae un beneficio silencioso pero muy importante: mejorar la presion arterial.
¿Como afecta el alcohol a la presion arterial?
Segun el Dr. Sohaib Imtiaz, Director Medico de Verywell Health (EE. UU.), el alcohol afecta la presion arterial tanto a corto como a largo plazo. En las primeras horas despues de beber mas de tres copas de bebidas alcoholicas, la presion arterial puede disminuir ligeramente en unas 12 horas. Sin embargo, luego la presion arterial volvera a subir, con un promedio de unos 3,7 milimetros de mercurio en las siguientes 12 a 24 horas.
A largo plazo, beber mas de una copa de alcohol al dia aumenta significativamente el riesgo de hipertension. “Cuanto mas bebas, mayor sera el riesgo”, enfatizo el Dr. Imtiaz. Los estudios demuestran que cada vaso de bebida alcoholica al dia esta relacionado con un aumento de aproximadamente 1,25 milimetro de presion arterial de mercurio sistolica en 5 años.
Abstenerse del alcohol, incluso solo durante un mes como Dry January, puede ayudar a reducir la presion arterial. Sin embargo, segun este experto, para ver cambios claros y sostenibles, el tiempo sin beber alcohol suele durar de seis meses a un año.
¿Es suficiente reducir el alcohol o debe eliminarse por completo?
No todo el mundo puede o esta dispuesto a dejar de beber alcohol por completo. En ese caso, reducir la cantidad de alcohol sigue trayendo ciertos beneficios, dependiendo del consumo inicial. Una persona bebe seis vasos al dia, si se reduce a tres vasos, es probable que vea una mejora en la presion arterial.
Sin embargo, el Dr. Sohaib Imtiaz advierte que mantener el habito de beber de uno a dos vasos de alcohol estandar al dia durante un largo periodo de tiempo todavia contribuye a aumentar la presion arterial en comparacion con no beber alcohol. Esto tambien aumenta el riesgo de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, muerte subita e incluso posible insuficiencia cardiaca.
Segun la definicion medica, una bebida estandar incluye: 355 ml de cerveza con un nivel de alcohol del 5%, 240 ml de malta con un nivel de alcohol del 7%, 150 ml de vino con un nivel de alcohol del 12% o 45 ml de licor de 80 grados.
Para cambiar la relacion con el alcohol, el Dr. Imtiaz recomienda no abandonarlo repentinamente, porque los cambios demasiado rapidos a menudo son dificiles de mantener. Reducirlo gradualmente ayuda a que el cuerpo y los habitos se adapten mejor. Ademas, usar un dispositivo de seguimiento de la salud portatil puede ayudar a los usuarios a ver claramente el impacto del alcohol en el sueño, la frecuencia cardiaca y la capacidad de recuperacion, creando asi mas motivacion para cambiar.
Tambien anima a buscar opciones no alcoholicas en las relaciones sociales y a buscar activamente apoyo si la reduccion del alcohol se vuelve dificil. Las terapias psicologicas conductuales y los grupos de apoyo se consideran recursos importantes para ayudar a que este proceso sea mas sostenible.
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