En la India, el agua potable está superando gradualmente su papel esencial para convertirse en un símbolo del estilo de vida. El segmento de agua mineral de alta gama se valora actualmente en unos 400 millones de dólares y está creciendo rápidamente.
El año pasado, el agua de alta calidad representó el 8% del mercado de agua embotellada, un fuerte aumento en comparación con el nivel del 1% en 2021. Todo el mercado de agua embotellada en el país de 1.400 millones de habitantes alcanza casi 5.000 millones de dólares al año y se prevé que crezca un 24% anual, entre los más rápidos del mundo.
Una botella de agua mineral de alta calidad producida en el país cuesta alrededor de 1 USD por 1 litro, mientras que los productos importados suelen costar 3 USD o más, muchas veces más caro que el agua embotellada común que cuesta alrededor de 20 centavos. Sin embargo, los consumidores de altos ingresos están dispuestos a pagar, considerando esto como una inversión para la salud y la imagen personal.
El contexto específico de la India también contribuye a impulsar esta tendencia. Los estudios demuestran que la mayoría de las fuentes de agua subterránea están contaminadas y que el agua del grifo en muchos lugares no cumple con los estándares de consumo directo.
Para la clase media y alta, el agua embotellada es una solución segura. Más allá, se anuncia que el agua mineral natural contiene minerales beneficiosos, mientras que los sistemas de filtración domésticos pueden eliminar la mayoría de los microminerales.
La falta de confianza en el agua corriente en algunas áreas ha aumentado la demanda de agua embotellada. Ahora, la gente entiende que el agua mineral tiene más beneficios para la salud. El precio es alto, pero este segmento explotará", comentó el consultor senior de Euromonitor, el Sr. Amulya Pandit.
Desde la perspectiva del consumidor, el promotor inmobiliario llamado B.S. Batra en Nueva Delhi dijo que su familia solo usa agua de alta calidad en casa. "Te sientes diferente, más lleno de energía durante el día", dijo y agregó que el agua mineral se usa tanto para preparar whisky como para hacer batidos para niños pequeños.
Sin embargo, no todo el mundo acepta fácilmente el precio. La directora Hoshini Vallabhaneni, que participó en un evento de presentación de productos, admitió la experiencia interesante pero dijo que "si se usa a diario, será muy costoso".
Las empresas aprovechan rápidamente las oportunidades. Tata Consumer Products impulsa la línea de agua mineral "Himalayan", posicionada en el segmento de alta gama y dirigida a grupos de clientes ricos y preocupados por la salud.
En el segmento de importación, marcas como Perrier, San Pellegrino o Evian todavía tienen un lugar a pesar de tener que pagar altos impuestos, lo que hace que el precio de venta resalte aún más el "nido" del mercado.
Esta tendencia también atrae a las celebridades. La actriz de Bollywood Bhumi Pednekar participa en el negocio de agua mineral de alta calidad, lo que demuestra que las bebidas se están asociando con un estilo de vida moderno, verde y consciente de la salud.
El auge del agua cara refleja la paradoja del mercado indio, donde el agua potable sigue siendo un desafío para muchas personas, mientras que otra parte está dispuesta a pagar un alto precio por la pureza y el valor simbólico. Aquí, el agua no es solo para saciar la sed, sino también una declaración de clase.
