El gobierno del primer ministro Keir Starmer se enfrenta a una decision importante: ¿Continuara calentando la mayoria de las agencias estatales britanicas a traves de una empresa relacionada con combustibles fosiles rusos?
Segun un acuerdo vigente en el sector publico, TotalEnergies Gas & Power, una filial en el Reino Unido del grupo energetico frances TotalEnergies, esta suministrando gas para calentar la Oficina del Primer Ministro, el Ministerio de Finanzas y muchas otras agencias en Whitehall.
El contrato por un valor maximo de 8 mil millones de libras esterlinas expirara a principios del proximo año. Los funcionarios britanicos estan preparando un proceso de licitacion publica para seleccionar un proveedor alternativo. Se espera que el nuevo contrato se entregue a finales de este año y entre en vigor en el periodo 2027-2030.
Aunque no viola la prohibicion rusa del gas, el contrato sigue siendo controvertido ya que TotalEnergies continua vinculado a la industria rusa de combustibles fosiles, lo que provoca reacciones de grupos pro-Ucranianos y parlamentarios laboristas.
Este grupo posee actualmente el 20% de las acciones del proyecto de gas natural licuado Yamal en Siberia, donde todavia importa gas ruso a Europa en virtud de contratos a largo plazo que la empresa dice que no pueden cancelar unilateralmente.
Un portavoz de TotalEnergies afirmo que la empresa "condena las acciones militares de Rusia contra Ucrania", al tiempo que enfatizo que la corporacion "opera legalmente en el marco de la politica energetica y las sanciones impuestas por la UE y los estados miembros".
TotalEnergies ha sido el principal proveedor de gas para el sector publico britanico desde 2019, bajo dos contratos de adquisicion consecutivos gestionados por Crown Commercial Service.
En una carta al secretario del gabinete Nick Thomas-Symonds, responsable de la agencia de compras gubernamental Crown Commercial Service, los parlamentarios y el grupo de presion advirtieron que "continuar firmando contratos con empresas relacionadas con el sector energetico ruso no es apropiado" para el objetivo de larga data del Reino Unido de debilitar los ingresos de los combustibles fosiles rusos, que se utilizan para financiar el conflicto en Ucrania.
La Sra. Svitlana Romanko, directora ejecutiva de Razom We Stand, dijo que los ataques rusos contra el sistema energetico han paralizado muchos sistemas electricos y de calefaccion en toda Ucrania en condiciones climaticas de hasta -20 grados C.
Hacemos un llamamiento urgente al gobierno britanico para que rescinda el contrato con TotalEnergies", dijo Romanko.
Los observadores creen que TotalEnergies es uno de los contratistas clave porque tiene la capacidad de suministrar gas de forma estable a la red de agencias estatales a gran escala, desde las sedes gubernamentales hasta los hospitales y las instalaciones publicas.
En el contexto de que el mercado energetico europeo todavia tiene muchas fluctuaciones potenciales, reemplazar a un proveedor de este tipo en un corto periodo de tiempo no es un problema sencillo, ya que no es facil encontrar socios que cumplan simultaneamente los requisitos de produccion, continuidad y costo.
