La Union Europea (UE) esta experimentando una disminucion de las reservas de gas mucho mas rapida de lo habitual, en un contexto de clima frio prolongado y un suministro insuficiente de gas natural licuado (GNL).
Segun Bloomberg, la tasa de retirada de gas de las reservas de la UE es actualmente la mas alta en los ultimos 5 años.
La cantidad de gas retirada de las reservas de la UE actualmente alcanza un promedio de alrededor de 7,79 terawatt-hours por dia. Mientras tanto, la cantidad de GNL importado es menos de la mitad de esta cifra.
La consecuencia es que las reservas de gas de Europa actualmente tienen menos del 50% de su capacidad, significativamente por debajo del nivel normal del mismo periodo de años anteriores.
La escasez de oferta ha provocado rapidamente un fuerte aumento de los precios del gas en Europa. Solo en este mes, los precios han subido mas del 30%, lo que ha suscitado preocupaciones sobre los costos de la energia para las personas y las empresas.
El actual vacio de suministro esta ligado a la fuerte disminucion del gas ruso que fluye hacia la UE desde que el conflicto de Ucrania se intensifico en 2022, lo que provoco una serie de sanciones occidentales.
Anteriormente, Rusia habia satisfecho alrededor del 50% de la demanda de gas de todo el bloque. A principios de 2025, el gas restante continuo reduciendose cuando expiro el acuerdo de transito a traves de Ucrania.
El mes pasado, la UE llego a un acuerdo sobre una hoja de ruta para eliminar por completo los combustibles fosiles rusos, incluido el GNL, a finales de 2027.
Esta decision se considera un paso estrategico en politica y seguridad energetica, pero al mismo tiempo tambien plantea al UE un gran desafio para encontrar un suministro alternativo estable y asequible.
Por su parte, Rusia afirmo que sigue siendo un proveedor de energia confiable, y critico las sanciones occidentales como "ilegales". Rusia dijo que habia tenido exito en la reorientacion de las exportaciones a mercados considerados "amistosos", reduciendo asi el impacto de la perdida del mercado europeo.
Para compensar el vacio de suministro, la UE depende cada vez mas del GNL de Estados Unidos, una fuente de gas con un costo significativamente mas alto que el gasoducto ruso anterior.
El Instituto de Economia Energetica y Analisis Financiero (IEEFA) estima que para 2030, Estados Unidos podria suministrar hasta el 80% de las importaciones de GNL de la UE. Anteriormente, un acuerdo anunciado en julio del año pasado prometio que la UE compraria hasta 750 mil millones de dolares en productos energeticos estadounidenses para 2028.
Bloomberg tambien señalo que la rapida retirada de las reservas de la UE no se debe solo a factores geopoliticos o climaticos, sino que tambien se debe a calculos de economia de mercado.
Cuando el precio del GNL al contado es alto, la importacion se vuelve menos atractiva debido a los costos que incluyen los precios del combustible, el transporte y la reprocesamiento del gas. Por el contrario, el gas en las reservas se compra de antemano a un precio mas bajo, por lo que sacarlo para su uso ayuda a ahorrar costos a corto plazo.
Sin embargo, esta estrategia tambien significa que la UE tendra que enfrentarse a un problema mas dificil en el futuro: garantizar la seguridad energetica y controlar los precios, mientras que la oferta externa es cada vez mas cara e inestable.
